衛星網際網路初創公司OneWeb獲12.5億美元新融資 軟銀高通參投

【TechWeb】3月19日訊息，衛星網際網路初創公司OneWeb日前宣佈，該公司已獲得迄今最大一輪融資，金額高達12.5億美元，該公司截至目前已總共拿到34億美元的投資。

OneWeb官網截圖

本輪融資的領投方包括軟銀集團公司(SoftBank Group Corp.)、薩利納斯集團(Grupo Salinas)，Qualcomm Technologies（高通）和盧安達政府。OneWeb新聞稿未披露該公司最新估值。

OneWeb此前不久成功發射首批衛星，而最新獲得的融資將幫助該公司更快完成2021年之前建成第一張真正的全球通訊網路的任務。OneWeb致力於提供覆蓋全球的高速、低延遲、無縫寬頻接入服務。

OneWeb執行長阿德里安-斯特克爾(Adrian Steckel)表示，這是迄今為止金額最大的一輪融資……隨著不久前首批六顆衛星的成功發射，我們與合作伙伴空中客車(Airbus)聯合打造的創新衛星製造設施即將完工、全面取得國際電信聯盟(ITU)頻譜優先權的工作在不斷推進，此外還與第一批客戶簽約，一切都進展很順利，OneWeb正在從規劃和開發階段，邁入“星座”(constellation)網路全面部署階段。我們的成功離不開投資者的大力支援以及Arianespace（亞利安太空公司）、空客、Qualcomm Technologies Inc.，維珍(Virgin)和休斯(Hughes)等商業合作伙伴的協助。

OneWeb的衛星由該公司和空客的合資企業OneWeb Satellites負責製造，將於今年春季在位於佛羅里達州探索園區(Exploration Park)新建的工廠裡擴大生產。繼2月27日成功發射衛星後，OneWeb將展開有史以來規模最大的衛星發射活動。第四季度開始，該公司每月發射一次衛星，每次30多顆，共發射超過650顆，初步形成“星座”網路並實現全球覆蓋。第一階段的部署完成後，OneWeb將發射更多衛星，擴大該網路，從而滿足需求的不斷增長。

據新聞稿介紹，OneWeb獲得大塊全球統一頻譜的優先權及其低軌“星座”網路的設計將塑造出同時具備高速、低延遲和真正覆蓋全球等特點的服務。OneWeb的網路將超越現有基礎設施的限制，為鄉村社群和學校以及需要無縫全球連線解決方案的企業和行業，如航空、海事，回程和陸地行動通訊，提供連線。該公司的客戶將能夠開發和支援一系列需要實時通訊和協作的新興應用。

OneWeb是少數幾家計劃建造、發射和運營數千顆小型衛星以提供全球網路撥接服務的初創企業之一。

太空探索公司SpaceX也計劃運營一個大型衛星網路，在全球提供高速網際網路服務。SpaceX此前曾向美國聯邦通訊委員會(FCC)提交檔案，申請建立一個軌道數字通訊陣列（an orbiting digital communications array），這個陣列將包含4425顆衛星。

Facebook也在開發衛星網際網路專案。此前提交給美國聯邦通訊委員會（FCC）的檔案顯示，一家名為PointView Tech的神祕公司將發射一顆價值數百萬美元的試驗衛星。這顆衛星名為“雅典娜”（Athena），其資料傳輸速度將比SpaceX的Starlink網路衛星快10倍。PointView Tech公司是Facebook旗下一個新的子公司，成立於2017年。