微軟一款機器人要給稀有病患者找到對應的臨床試驗，給他們一點新希望
這個世界上有很多罕見病，表皮溶解水皰症、肌肉萎縮性側索硬化症、先天性外胚增生不良症……你或許因為一些社會事件或媒體報道知道了這些病症，但更多的罕見病，你卻連聽到沒有聽過。而那些罕見病的患者，大多都無法得到針對性的治療，只能身受病痛的煎熬。
▲ 患有先天性外胚增生不良症的模特 Melanie Gaydos. 圖片來自：Lisa Klappe
如果這些病人能夠對接到正在研究這些病症的藥企機構，是否還能有新的希望。《達拉斯買傢俱樂部》用電影的方式告訴我們「有」，而微軟則用其最新研發的聊天機器人專案告訴我們「有」。
據 彭博社 報道，微軟以色列實驗室一個始於黑客馬拉松的聊天機器人專案可以讓病人更容易地找到對應的臨床試驗，而這些試驗可以提供尚不能公用的藥物和療法。這些臨床試驗機器人能讓患者和醫生都可以搜尋與疾病相關的研究。在回答一系列問題後，機器就會將使用者連結到最符合患者需求的臨床試驗，製藥商也可以用它來尋找試驗物件。
不過微軟不會將這款機器人作為自己的產品釋出。微軟以色列醫療保健公司經理 Hadas Bitran 表示，他們正在與製藥公司洽談，希望利用這款機器人尋找試驗參與者，同時向其他合作伙伴推銷這款機器人，讓這項技術變成患者的工具。因為尚未達成協議，Hadas Bitran 拒絕透露潛在的合作伙伴資訊。
這個專案是微軟醫療 機器人計劃 的一部分，微軟幫助合作伙伴建立自動聊天程式，對病人的問題進行分類和回答。這款名為「臨床試驗機器人」的機器人目前已被美國白宮總統創新研究員計劃接受，並於上週四在白宮的一次閉門活動中亮相。
「臨床試驗機器人」通過問答機制為病人提供一些最適合的臨床實驗選擇。它使用了一種被稱為「機器閱讀」的人工智慧形式，為每個臨床試驗攝取選擇標準。它用資料來決定向患者提出的問題，並且將他們的答案與合適的試驗相對應。
如果病人搜尋「52 歲患乳腺癌的加利福尼亞女性的試驗」，那麼機器人會繼續詢問一些問題，比如病人是否接受了化療，以及病人能走多遠。它會提供了 5 個選項供患者描述當前的健康狀況及自我護理的能力。當患者從多項選擇題中選擇答案時，軟體會繼續生成下一個問題，並細化可用試驗的列表。
Hadas Bitran 表示，半數針對新藥和治療方法的臨床試驗達不到啟動所需的患者數量，有很多臨床試驗都會因為同樣的原因而被推遲。與此同時，很多稀有病的患者很難從全球約 5 萬項試驗中找到自己最需要的臨床試驗。即使是醫生，也很難立刻為病人找到最適合的臨床實驗。
▲ 圖片來自：《達拉斯買傢俱樂部》
哈佛的社會學博士 Jennifer Brea 也曾在 TED 分享過自己的經歷-她得了罕見的轉化症。多年來，儘管有數千萬的人患有這種病症，轉化症仍被很多人看作是一種精神疾病或心理問題。事實上，這種病症確實存在，只是人們目前尚無法找到轉化症的病因和治療方案。
微軟的機器人能夠為更多的患者對接到最合適的臨床專案。而國內也有一款叫做「全球臨床試驗」的小程式能夠查詢全球臨床試驗的進展情況。它沒有微軟那樣豐富的資料，也不會詢問相關的問題，但是患者依然能使用關鍵字尋找到與之相關的臨床試驗專案。
對於那些患有罕見病的患者來說，這些科技的產品都能給他們帶去更多的希望。
題圖來自：《達拉斯買傢俱樂部》