蘋果取消“不跟蹤”支援 使用者線上隱私失去最後一道防線？
騰訊科技訊 據國外媒體報道稱，隨著蘋果宣佈，將從Safari瀏覽器中刪除“不跟蹤”（Do Not Track）設定，網際網路最大的一次保護網路隱私嘗試似乎也宣告觸礁了。
蘋果上週宣佈，將在Safari1 2.1版本中不再支援“不跟蹤”功能。“不跟蹤”是由美國聯邦貿易委員會（FTC）提出的，用途就是阻止使用者在訪問網站的時候向該網站傳送敏感資訊、讓被訪問的網站跟蹤使用者。由於這項措施沒有強制性，因此即便網站不按這個規矩來也不會受到嚴重懲罰。
在蘋果宣佈這一決定後，許多隱私倡導者開始擔心，如果其他瀏覽器廠商也效仿蘋果的做法，這一舉動對使用者隱私安全的未來意味著什麼。
非營利組織“電子前線基金會”（Electronic Frontier Foundation，以下簡稱“EFF”）特別顧問艾倫-託納（Alan Tner）表示：“（不跟蹤）設定可能會誘使使用者產生某種安全錯覺，他們認為這一功能是在保護他們，但其實並不是這樣。”
託納指出，不跟蹤設定十分很重要，因為它允許人們直接向網站表達他們的隱私偏好。但“不跟蹤”設定的問題在於，沒有法規強制要求公司遵守使用者的隱私偏好，或者對會忽視這些偏好的公司產生重大影響。
現在，託納擔心從Safari中刪除該功能，蘋果將會促使其他瀏覽器也這效仿這樣的做法。同時，其他隱私專家則希望網際網路企業能夠以其他方式保障使用者隱私安全。
“一個簡單的事實是，在沒有接受到使用者同意或法院命令的情況下跟蹤人們的做法是錯誤的。”Linux期刊主編、消費者非營利性組織Customer commons聯合創始人道克-塞爾斯（Doc Searls）說道。“這一樸素的倫理原則最終將在線上和線下場景得以廣泛應用。如今的數字世界還很新，我們需要時間來解決這些問題。”
蘋果的這一決定是對多年來網際網路公司就消費者簡單隱私保護所達成努力的最新打擊。自2012年以來，大多數瀏覽器都提供了“不跟蹤”設定，人們可以自動開啟該設定。當他們瀏覽網際網路時，該設定會指示網站、廣告商和內容提供商不要跟蹤使用者的線上活動。不過，這一機制最終沒有像公司或消費者所希望的那樣成功。
那些收集使用者資訊的群體，比如瀏覽者為什麼會登陸他們的網站等諸如此類的資訊，實際上並不需要遵守瀏覽器設定。蘋果公司和全球資訊網聯盟（World Wide Web Consortium）的專家指出，由於可以看到誰在做出類似的隱私選擇，他們實際上可能會使用這一設定來更詳細地跟蹤使用者線上活動。
蘋果上週公佈的一份開發報告中表示，由於存在被濫用可能，公司將刪除其移動和PC瀏覽器上的“不跟蹤”設定，這一變化將在下一次的移動和PC作業系統更新中生效。截止目前，谷歌Chrome、微軟Edge和Mozilla火狐仍然在自己的瀏覽器上擁有這項功能，且尚沒有宣佈刪除它的計劃。
隱私問題由來已久
事實上，為了應對隱私問題，研究人員早在2009年就打造出了一個“不跟蹤”設定的原型。一年後，FTC在釋出的一份報告中認可了“這一設定是保護消費者線上隱私的一種方式”。此後，FTC為保護線上使用者進行了幾次將其立法的嘗試，但最終沒能成行。
2011年，全球資訊網聯盟成立了“追蹤保護工作組”（Tracker Protection Working Group），該工作組的目的是改善使用者隱私和控制。但在一些大型組織宣佈離開後，這一討論陷入了停滯。該工作組最終在沒有確定標準隱私設定的情況下，於9月份宣佈放棄了該計劃。
不過，雖然美國最終沒有就此形成國家立法，但歐洲的“一般資料保護條例”（General Data Protection Regulation）和加州的“消費者隱私法案”（Consumer Privacy Act）同樣意在阻止、懲罰未經許可收集個人資料的公司。
目前，蘋果是第一家宣佈計劃從其瀏覽器中刪除“不跟蹤”功能的公司。但託納認為，接下來還會有更多公司加入這一行列。他指出，目前該功能還沒有一個理想的替代品，但仍有一些安全措施能夠阻止某些公司跟蹤使用者的線上活動。
“全球資訊網聯盟沒有足夠的動力繼續推動這一（不追蹤）措施，並將其採納為官方標準。但這仍然是一項有用的技術，只是已經同我們漸行漸遠了。”
蘋果指出，Safari瀏覽器擁有“智慧跟蹤預防”（Intelligent Tracking Prevention）功能。這本質上是一種阻止資料收集的方法，這種資料收集會導致消費者看到與他們最近購買的產品或網路搜尋相關的廣告。Mozilla的火狐瀏覽器最近推出了一個名為“增強跟蹤保護”（Enhanced Tracking Protection）的類似功能，該功能允許使用者選擇要與其共享資料的網站、阻止Cookie資料外洩，不允許第三方追蹤器儲存資訊
道克-塞爾斯認為，以上這些舉措都是對消費者隱私需求的迴應。
除此之外，也有諸如“隱私獾”（Privacy Badger，一個由EFF開發的瀏覽器外掛）等第三方工具，聲稱可以阻止一些跟蹤行為。由道克-塞爾斯共同建立的Customer commons也推出了一些工具、瀏覽器外掛，旨在幫助人們保護自己的隱私資料安全。
該組織相信，網站只應該向客戶展示非定向廣告。
塞爾斯說：“這與激勵措施保持了一致，即網站仍然可以通過廣告並賺錢，而瀏覽者則不會被跟蹤。”
但是，如果沒有一個通用的標準或立法，隱私倡導者依舊擔心沒有辦法要求瀏覽器廠商實施隱私保護措施，也沒有辦法確保其他企業遵守這些規定。（騰訊科技編譯/湯姆）