花3000萬美元在太空中停留12天 聽遊戲大亨講述親身體驗
[ 摘要 ]遊戲圈大亨加略特是第六名付費進入太空的遊客,也是太空探險公司的首位客戶
理查德·加略特(Richard Garriott)在零重力環境下漂浮
騰訊科技訊 10月20日訊息,據外媒報道,最近,伊隆·馬斯克(Elon Musk)旗下火箭公司SpaceX宣佈,日本億萬富翁前澤友作(Yusaku Maezawa)將成為其首位私人繞月太空飛行的客戶。
與此同時,據傳亞馬遜創始人傑夫·貝索斯(Jeff Bezos)的藍色起源公司(Blue Origin)也計劃在2019年開始銷售太空門票,讓遊客花20萬至30萬美元體驗11分鐘的亞軌道太空飛行。
英國大亨理查德·布蘭森(Richard Branson)的維珍銀河(Virgin Galactic)更是已經賣出了650張太空門票,每張約25萬美元,太空旅遊似乎正接近成為常態。
但是,遊戲巨頭理查德·加略特(Richard Garriott)已經以遊客的身份去過太空了。2008年,他在那裡停留了12天,為此花了3000萬美元。
加略特與人共同創立了太空探險公司(Space Adventures),這是迄今為止唯一一家將遊客送上太空的私人太空公司。他創辦這家公司的主要動機是為了自己能去太空。
太空探險公司類似於太空旅行機構,它為擁有“充足資源”的人與俄羅斯航天局牽線搭橋,後者負責提供進入太空旅行的座位。而SpaceX、藍色起源以及維珍銀河則計劃讓遊客使用自己的可重複使用火箭。
當涉及到讓個人進入太空時,加略特顯然擊敗了許多大亨。他近日接受採訪,講述了太空旅遊的親身體驗。
總觀效應
加略特是第六名付費進入太空的遊客,也是太空探險公司的首位客戶。他通過俄羅斯政府擁有的聯盟號飛船(Soyuz)前往國際空間站,此前美國宇航局(NASA)拒絕了該公司運送普通公民進入太空的請求。
加略特表示,在太空中旅行時,會有改變人生的情緒高潮出現。他說:“毫無疑問,有一種現象是我在加入飛行後才聽說的,叫做‘總觀效應’。”“總觀效應”是宇航員經常遇到的現象,這是一種視角的轉變,一種完全“天人合一”的感覺,這種感覺源自首次瞥見整個星球的場景。
當你從太空凝視地球時,你會看到天氣模式,因為你在雲層之上。你可以看到地球地理的變化。現年57歲的加略特說:“當你經過沙漠時,它們通常不會被雲層覆蓋,你會注意到風是如何創造出只有從太空中才能感知的形狀的。”
加略特拍攝的照片,國際空間站窗外的太陽和地球
你也可以看到人為帶來的變化。加略特說:“當你穿過任何有森林的地方,你就會看到亞馬遜雨林被砍伐得有多幹淨,那麼多的森林被燒燬了!你在非洲能看到同樣的事情。”
加略特補充稱:“你可以看到,現在地球上的每一片沙漠都在被人們從地下深處抽取化石水,種植莊稼,直到他們耗盡化石水。然後他們必須走得更遠,進入沙漠獲得更深地下的化石水來為城鎮提供水源。”
他還說:“你能看到每條河都被築起無數水壩,每條山脈都有公路穿過山口,每片森林(包括亞馬遜叢林)現在都有道路用來伐木,木材和農場都在其中不斷擴張。人類的影響、人類的足跡遍佈地球的每一個角落。從空間站的軌道上看,幾乎沒有荒野剩下。”
總觀效應也會對身體造成影響。加略特說:“突然間,我有了強烈的生理反應。最好的描述方式就像在恐怖電影裡:你會看到有個演員在走廊裡,他們會把相機向後推,但鏡頭會放大。所以這位演員保持著同樣的身材,但似乎他周圍的走廊坍塌了。這就是透過空間站舷窗看地球的感覺。我對地球規模的真實感覺崩潰了,突然之間,我以一種前所未有的方式瞭解了地球。這種感覺始終伴隨著我,而且將永遠存在。”
發射日:火箭是個“會呼吸的怪物”
2008年10月份的一天,加略特從哈薩克的拜科努爾(Baikonur)起飛前往太空,他“在黎明到來前很久”就醒了,穿上了他之前試過很多次的太空服,但這次是真的。他清楚地記得,雖然火箭是個沒有生命的物體,但它有很強的動能。
身穿太空服準備發射的加略特
加略特說:“你走向裝滿燃料的火箭,它豎立在發射臺上。”火箭裝滿了低溫燃料,需要在極低的溫度下儲存。他接著說:“四周結滿了霜和冷凝物。它發出吱吱嘎嘎的聲音,爆裂的聲音,閥門發出咔嗒咔嗒的開關聲……你觸控這個龐然大物,它基本上就是活著的,這是個活著的、會呼吸的怪物。”
為了登上火箭,加略特需要乘坐一個“小電梯”到達乘客艙所在的頂部。他是第一個進入的,並回憶稱:“我走進這個黑暗、寒冷的太空艙。我是啟動它的人,讓控制模組活過來,啟動所有的電腦和生命支援系統,基本上是為其他機組成員進入做準備。然後,飛行工程師進來了,指揮官進來了,我們為飛船發射做好準備。”
正在為發射做準備的俄羅斯聯盟號飛船
在美國,傳統是設定倒數計時,表示發射時間即將到來。加略特說:“你知道,10、9、8、7、6、5……但在俄羅斯,他們不這麼做。你只需要檢查一下清單,可以看到清單上有個俄語單詞‘pusk’,意思就是‘開始’。”
就在那時,火箭升空了。加略特表示:“有趣的是,液體燃料火箭幾乎沒有聲音和振動,不像拖曳賽車那樣起飛。實際上,建立這種推動力需要時間,最初的運動幾乎是難以察覺的。你真正感覺到的是,重力對你身體的阻力在增加。你深深地沉到座位裡面,壓力變得越來越強,幾分鐘後可達4.5G、5G,然後你呆在這種壓力下,加速度會在8.5分鐘內從0增至時速27359公里,直到引擎切斷,你在太空中自由漂浮著。”
加略特解釋說,俄羅斯聯盟號會與國際空間站對接,後者的軌道距離地球表面約400公里。太空被認為是從離地球表面大約100公里的地方開始的。從某種角度看,月球離地球的距離幾乎是國際空間站與地球距離的1000倍。
後勤挑戰:在太空中睡覺和上廁所
訪問太空需要放棄許多家的舒適感。例如,在沒有重力的情況下,你需要被綁在固定的物體上睡覺。當加略特呆在國際空間站上時,那裡有三個“電話亭大小的地方可供睡覺”,當時那裡共有六個乘客。
加略特說:“他們基本上會給你個臥室之類的睡袋,然後說:‘去給自己找個露營的地方。’”加略特睡在被稱為歐洲航天局哥倫布艙的地方,這是個校車大小的模組,當時是空間站最現代化、最安靜的地方。而國際空間站較老的部分非常嘈雜。一般來說,大約半數宇航員在睡覺時很容易,而另一半則在掙扎。加略特屬於後者。
加略特(右側)在國際空間站上的場景
然後是上廁所。加略特說:“實際上有很多關於如何在太空中上廁所的書,但那都是謊言。空間站上的廁所是個‘電話亭大小的空間’,基本上是個拴在地板上的啤酒桶。”他將其描述為“一種有兩種方式連線到(身體)部位的真空吸塵器。”
加略特說,小便很簡單:一個附件是一根軟管,“用於液體廢物處理,效果不錯”。他表示:“沒有廣告宣傳的部分是固體廢物處理。”加略特說,你必須跨在一個可樂罐大小的洞裡,由於沒有重力,廢物會變得很亂。他需要橡膠手套和嬰兒溼巾。
加略特說:“當你在為太空飛行訓練時,你會使用除廁所之外的所有真正的裝置。模擬器是真實的硬體,你在真實操作。但是你無法使用廁所,因為重力改變了它的工作方式。所以你第一次使用太空廁所是在進入太空後。這是“一種探索如何使用太空廁所的儀式”。
一張太空船票值3000萬美元
加略特花了3000萬美元在星空下體驗生活。當他進入太空時,只有兩種運載宇航員到國際空間站的工具,即俄羅斯聯盟號飛船和美國太空梭。2011年,美國太空梭最後一次著陸,不再飛行。美國宇航局拒絕了加略特的申請。而俄羅斯航天局(Roscosmos)說,他們沒有資源來研究可能涉及的問題。
加略特在2008年飛上了太空
但這對加略特不是問題,2000年時,他付費給俄羅斯航天局30萬美元,以扶持其研究將普通公民送上太空要花多少錢。俄羅斯航天局的報價是2000萬美元。當時,加略特手中資金充足,他說:“幾年前,我剛剛把我的第一家遊戲公司Origin Systems賣給了藝電(Electronic Arts),我的銀行賬戶裡的錢遠遠超過了這個數字。所以我說,‘太好了!我要去太空。’我是第一個報名成為第一個飛向太空的普通公民。”
加略特所說的“銀行賬戶”實際上是指他有些現金和大量股票,藝電以股票的形式收購了他的公司。接著2001年網際網路泡沫破滅了。加略特表示:“這抹去了(迄今為止)我淨資產的最大一部分。經過20年、30年的努力,我已經準備好參與飛行。”
加略特的父親是一名宇航員,他本人在美國宇航局位於德克薩斯州的設施附近長大。他的目標始終是進入太空。隨後市場崩潰。突然之間,他再也無法支付太空旅行的費用。 加略特於1998年與人共同創立了太空探險公司,目前總部位於維吉尼亞州的維也納,並讓丹尼斯·蒂託(Dennis Tito)代替他乘坐聯盟號進入太空。
蒂託在大學裡學過航天和航空學,但後來創辦了威爾希爾公司,這是一家成功的全球金融服務諮詢公司。蒂託於2001年4月發射升空,在太空中度過了7天。加略特稱:“蒂託因此代替我成為第一個飛向太空的普通公民。很明顯,這非常令人失望,但我繼續努力,建立了另一家遊戲公司,並將其出售。”
當加略特最終在2008年籌夠錢時,太空票價已經飆升到3000萬美元,當時,這幾乎是他所有的財富。他說:“當我向俄羅斯支付最後一筆款項時,基本上已經破產。但是為了進入太空,我幾乎花光了我的大部分淨資產。”
加略特表示,他通過開發遊戲總共賺了“數千萬”美元,但他拒絕透露更多細節,也不願透露自己目前的淨資產。到目前為止,太空探險公司已經為7名遊客協調了8次國際空間站之旅,微軟聯合創始人查爾斯·西蒙尼(Charles Simonyi)曾兩次飛往太空。
太空探險公司是唯一一家將普通公民送上太空的私人太空公司,公司發言人斯泰西·斯特里恩(Stacey Tearne)和太空投資公司“太空天使”執行長查德·安德森(Chad Anderson)都證實了這一訊息。
加略特解釋說,該公司已經與俄羅斯談判,同意以與其他國家相同的方式爭奪前往國際空間站的席位。他說,每年都有4到8次到空間站之旅。太空探險公司可能很快就會提供波音火箭軌道飛行的座位。波音公司發言人證實了與其“積極合作的關係”,包括在任務開始時確保波音公司CST-100 Starliner上的閒置座位。(編譯/金鹿)