酒精會如何影響我們的記憶？整體腦功能都被減弱
酒精究竟會對記憶和大腦造成怎樣的影響？飲酒雖然會使記憶變得遲鈍許多，但無論喝得有多醉，創傷經歷都會在心頭留下難以磨滅的印記。
酒精會影響大腦的各方各面，記憶也不例外。“這是一種系統性影響，”紐約大學朗格尼健康中心神經心理學主任威廉•巴爾表示，“酒精會隨著血液到達大腦各處，因此整體腦功能都會隨之減弱。”
這些影響在你僅喝了一兩杯酒之後就會開始生效。運動功能會開始減緩，你會感覺更健談、更放鬆，甚至還會有些情緒化、容易衝動。喝了三四杯酒之後，你血液中的酒精含量會上升至0.08%左右，這是美國的酒後駕駛上限。此時大腦邊緣系統控制的基本直覺開始佔上風，逐漸取代由額葉皮層控制的高階判斷能力。而等你喝了六杯、甚至八杯、十杯之後，大腦中控制呼吸和心率的核心腦區的基本功能便會開始放緩。
巴爾稱，在對記憶的影響方面，飲酒會擾亂大腦對資訊的“解碼”過程。記憶分為三個階段：解碼、尋回、儲存。解碼就是我們產生並記住新回憶的過程。在解碼過程中，我們必須集中注意力，之後才能從大腦儲存中尋回這段記憶。因此如果你受到了干擾，或者所做的事情日日重複、千篇一律，就不一定能記住做這件事的過程。
受到酒精的影響，你的大腦無法正確解讀自己的所見所為，因此記憶會出現“斷片”，清醒後也無法尋回這些記憶，若血液中酒精水平過高，或由於快速飲酒而上升過快，便會干擾記憶形成長期記憶的鞏固過程。
酒精研究組公共健康研究所主任、高階科學家比爾•科爾指出，酒精對各人的影響可能區別很大。但凱利解釋道，一旦血液中的酒精濃度達到0.2%（差不多相當於女性喝四杯酒、男性喝五杯酒），基本上人人都會斷片。如果空腹快速飲酒，效果會尤其明顯。但巴爾表示，這並不意味著你在縱酒一整夜之後、什麼都會忘得一乾二淨。“如果發生了大事，額葉就會接收到這部分資訊，還會形成相對比較完整的記憶，這就叫‘酒精近視效應’（Alcohol Myopia Affect）。”
“記憶可能會全部缺失、也可能只有部分缺失。”凱利解釋道。如果某人徹底“斷片”，記憶就無法儲存為長期記憶，事後也無法被回憶起來，“如果醉酒程度較輕，就只會造成‘斷斷續續’的斷片。”也就是說，你也許只是暫時忘記了一些事情，但在“恰當線索的提醒下”，你也許還能想起這些經歷。“你可能還會形成模糊不清的記憶，或者只記得某件事的一部分、其它部分卻想不起來。”
如果發生了某件很糟糕、或者不同尋常的事情，醉酒的大腦仍然能對資訊進行解碼，儘管在細節上會有所缺失。以下班開車回家這種日常事務為例，平時你可能沒什麼印象，但如果某天晚上、一頭小鹿突然衝到車前，一定會給你留下深刻的回憶。
“把這些理論套用到福特的指控上，她很可能記得自己那晚遭遇了一件很糟糕的事情、甚至能記得始作俑者。”巴爾指出，“但她也許記不清自己究竟遭遇了什麼、事情發生的地點、當時在播放什麼音樂、事發地在誰的家裡等細節。”巴爾認為，我們不能因為某位受害者在事發時喝醉了酒、證詞細節存在瑕疵，就認為其證詞不可靠。“因為就算在醉酒的情況下，大腦仍然能記住這種經歷。”
