為什麼華為不單獨向第三方銷售晶片?
[釘科技述評]華為不僅是全球領先的智慧手機制造商,同時也有自己的晶片公司華為海思,麒麟系列高階晶片就可以比肩高通的產品,也因此而搭載在華為Mate、P系列高階手機上。
不過,華為的晶片佈局不止有面向智慧手機SoC的麒麟。日前,華為在上海就釋出了算力遠超全球同類產品的兩款AI晶片:昇騰910和昇騰310,既面向資料中心,又面向邊緣、消費終端以及IOT終端品牌。
與麒麟晶片不對外供應一樣,華為方面也表示,華為兩款AI晶片均不會單獨對外銷售,而是以AI加速模組、AI伺服器、雲服務的形式面向第三方銷售。
華為輪值董事長 表示:華為不直接向第三方提供晶片,所以我們跟晶片廠商沒有直接競爭。我們是提供硬體和雲服務,當然跟提供硬體和雲服務廠商應該會有競爭。
那麼,華為為何不單獨向第三方銷售晶片呢?在釘科技看來,原因有三點:
其一,晶片產能有限而自身需求很大。
僅智慧手機業務來說,華為每年的銷量規模就超過1億臺,2017年達到1.5億臺。如此大的體量,對晶片的需求量極大。即便僅僅是高階系列手機如Mate、P系列採用自己的晶片,其需求量也很大。如僅Mate10手機的累計銷量就超過了1000萬。有限的晶片產能確保華為手機自身的需求已經很難得,對外銷售晶片即便心有餘恐怕也力不足。最新發布的兩款AI晶片,恐怕產能也不會很大,不具備直接對外規模銷售的能力。
其二,保持差異化競爭能力的需要。
即便產能有所提升,恐怕華為也不太願意對外銷售晶片。還是以智慧手機市場來說,目前行業其他企業的高階機型晶片基本都依賴高通,這也就造成了產品在效能上一定程度的同質化。而華為採用自己的高階晶片,可以保持足夠的差異化,也不受高通在產能、供應上的制約,可以按照自己的節奏以我為主開展產品定義、研發和上市銷售。
其三,避免和晶片公司直接競爭。
這一點,徐直軍在接受採訪時其實也提到了。華為自研晶片,從目的上來說還是更好地打通產業鏈,確保華為的軟硬體產品具備競爭優勢。客觀來看,華為晶片能力與國際巨頭相比,還是有不小的差距。
市場研究公司Compass Intelligence釋出的研究報告顯示,在全球前15大AI晶片企業排名表中,前三名是英偉達(Nvidia)、英特爾(Intel)以及IBM,華為位列第12名。
不與晶片公司直接競爭,這是華為的策略,恐怕也是客觀實力使然。當然,釘科技相信,事物都是變化的,當華為晶片能力有更大的提升時,參與全球半導體晶片競爭,與國際晶片公司直接競爭,也並不是不可能的。
就當下而言,以AI加速模組、AI伺服器、雲服務的形式對外銷售,對華為來說,是揚長避短之舉。
在釘科技看來,華為不單獨向第三方銷售晶片,和另一家電子巨頭三星有些類似。比如,此前三星的Exynos晶片也是自給自足,後來條件逐漸成熟後也開始向外銷售,比如魅族。
當然,無論怎樣,華為在晶片領域的深度佈局和取得的成就,還是值得行業企業學習的。畢竟,沒有核心能力,就難有產業話語權,也難有良性可持續發展。(釘科技原創,轉載務必註明出處。)