以前沿科技和教育體系幫助自閉症孩子走向社會——探訪美國蘭德馬克大學
王進傑李其諺 / 文
自閉症孩子的教育現狀
隨著我國自閉症發病率在逐年提高，自閉症孩子的教育問題日益嚴峻。據中國公益研究院2014年釋出的《中國自閉症兒童現狀分析報告》稱，中國自閉症兒童數約為164萬人，自閉症已佔我國精神疾患首位。《中國自閉症教育康復行業發展狀況報告》於2016年在北京釋出。報告發現中國自閉症患病率和世界其他國家相似，約為總人口的1%。目前我國的自閉症患者總數已經超過1000萬人，其中零至十四歲的兒童患病者達到200萬。
目前，我國的統計數字顯示：65%以上的社會群體不能正確認識自閉症，75%以上自閉症兒童在6歲以前未能被及時確診，90%以上的自閉症兒童無法接受正常教育。為什麼自閉症兒童無法接受正規教育呢？因為他們在患上自閉症以後，精神發育就跟不上了，出現了明顯的精神發育遲滯。再加上他們有明顯的社會功能障礙和人際交流障礙，所以，無法適應正常的學校學習生活。現在，全社會對自閉症的瞭解還很少，這方面知識的普及程度還很低。
在中國的教育體系裡，對於自閉症兒童的診斷和教育僅以早期發現與干預為主。這些“被星星吻過的孩子”們，人們的傳統思維模式並不期待他們能完成高等教育，更難以想象他們未來有與正常人一樣的職業發展。
自閉症教育的“ 里程碑大學 ”
相比較而言，美國特殊教育的體系發展成熟，相對完善，例如美國蘭德馬克學院（Landmark College）創立時主要接收有讀寫障礙的學生，現在為所有存在學習障礙的學生提供高等教育，包括注意力不足過動症和自閉症學生。美國這所自閉症高等教育的“里程碑大學”位於紐約附近的佛蒙特州，學校始建於1985年。這裡每年招收數百位學生，他們大部分有閱讀障礙、自閉症、多動症和各種其他的特殊疾病。
蘭德馬克學院擁有“全方位的學習支援和服務系統”，專為有不同學習需求的學生量身定製和設計而成。“支援服務系統”被整合到所有學生的課程中，課程設計充滿個性化特色，以幫助每位學生能夠集合自身的需要來發展學習專長。同時，該學院設有特殊教育研究中心--“研究與培訓研究所”（LCIRT）。該中心的專家和教授們具有多年教育學、心理學、腦神經學、肢體運動學等方面的研究經驗。他們開展治療學習障礙的各項研究並同時培訓教育工作者，以“科研服務教學”為目標導向，實施以“學生為中心”的教育實踐。LCIRT研究中心創立以來，科研專家們和蘭德馬克學院的教職工保持密切的合作關係，帶來了創新的“教學研”成果，大大提高了學生的學習興趣和學習效率。此外，LCIRT研究中心從美國國家科學基金會獲得的資金給學生們提供了與教授一起在LCIRT實驗室工作和學習的機會。
蘭德馬克學院提供在圖書館學、心理學、藝術、計算機、商業、遊戲設計、生命科學等方面的本科和專科學歷。2011年《紐約時報》報道，美國每年僅有30％的大專學生能夠在三年內順利畢業。美國的大部分專科學生在第一學期或第二學期就輟學了。許多在普通大學掙扎的學生到了蘭德馬克學院進行了“橋樑學期”的過渡後，都受益於這種“量身定製“的學術氛圍，從而逐步在學習能力和社交能力方面得到顯著提高。
除了常規本科和專科教育課程外，蘭德馬克大學的夏季培訓還為初高在讀學生和高三畢業生提供“大學預備輔導”和“大學過渡專案”。這些為期三週的短期課程旨在幫助們學生們提高“自我認知“和”自我成長”的各項技能，使得他們順利過渡到高年級的學習。同時，蘭德馬克學院也為世界各地的教師們提供線上和線下培訓機會。學校既招收普通學生，也招收在閱讀、寫作、拼寫、聽力、口語和數學方面有障礙的學生，自閉症學生是其重要的招生和培養物件。
治療與教學的完美結合
“自閉症譜系障礙非常廣泛。自閉症的類別也可以有很大的不同，自閉症兒童有不同的需求和能力。有些人可能不從大學教育中受益，但有些人會受益。他們經常在社會上掙扎，需要很清楚地解釋事情。” 蘭德馬克學院學生事務副校長邁克爾先生告訴筆者。
蘭德馬克大學為所有來就讀的兒童提供最前沿的診斷和測試，以明確學生的需求。研究表明，自閉症孩子一般而言需要明確的程式，他們很難靈活地改變常規，環境中的噪音和其他東西也會打擾他們。大部分自閉症學生可能以一種方式學習最好，例如視覺（看圖片、閱讀、看電影）、音訊（聽老師或演講者、聽CD）或動手（做這件事，而不僅僅是被告知或閱讀有關這個想法）。自閉症患者的能力非常不同，所以大學是為每位自閉症兒童提供診斷，做出治療和學習方案。
大學的心理學家經過診斷以後，通常會推薦給學生可能需要的特殊指導和服務。學校也會制定個性化教育計劃，它決定了學生們的培養方式和未來的可能工作路徑。這一般是“個性而科學的培養計劃”, 體現在學習環境的多樣性、考試空間和形式的不限定性、導師數量和輔導形式及內容的差異化、職業培養方案的針對性等。也正是因為這樣“定製”的教育模式，蘭德馬克大學的投入非常昂貴。最小教師和學生比例可以達到了1:3，常規師生比也是在1：6左右。縱然有政府補貼，學費還是非常昂貴，是美國私立大學之首。
學生們的故事
在自閉症學生漸漸長大後，學校會幫助他們融入社會，因此也非常重視培養學生的理解社會規則、適應社會生存的能力：如交朋友、接近人、情感交流，理解人們非語言暗示和手勢（如面部表情）等。原蘭德馬克大學的在校學生，畢業後留校從事學生事務工作的麥克斯韋先生告訴筆者：“蘭德馬克成功的關鍵在於它以科學研究為基礎的教學實踐。根據學生情況而量身訂製的課程可以針對學生特別的語言需求，包括在程式碼、流利度、語音意識、寫作和組織能力等各方面。我曾經是一個語言障礙症的患者，無法在常規學校學習，是蘭德馬克大學讓我獲得了新生。”
下面讓我們來聽聽更多學生的成功故事：
一、雷切爾的故事（Rachel Brown）
在四年級，雷切爾被診斷患有多動症。當她2011年來到蘭德馬克學院時，她很高興得知這裡的老師不會根據過去的失敗判斷她，而是積極尋找她的潛力和獨特之處，並幫助她找到實現她潛力的最佳方式。在順利獲得了專科學歷後，雷切爾決定繼續攻讀學士學位。後來，她成為了該學院首批獲得學士學位的學生之一。她在2016年5月獲得教育學本科學位。她目前正在南新罕布什爾大學攻讀碩士學位。
在課堂之外，雷切爾作為蘭德馬克的學生領袖之一有著全面發展的美好經歷。她熱愛運動，同時在學生會擔任工作，幫助組織萬聖節派對和新年晚會等活動。她還在2015年夏季擔任營銷和傳播辦公室的實習生，從事社交媒體，攝像和活動策劃。雷切爾感慨道: “我小的時候很害羞，很難在同齡人中找到自己的位置。在這裡，你的學業成功與你的歸屬感直接相關，因為一旦你開始在課堂上取得成功，你就會在社交上大有進步。”
二、埃佛雷特的故事（Everett Law）
2015年5月，埃佛雷特從蘭德馬克獲得了專科學歷。然後，他來到華盛頓特區的美國大學繼續專升本的學習。 “回頭看看我一路走來的經歷，就像做夢一樣，這太不可思議了。” 埃弗雷特說。他於2018年5月從美國大學畢業後，不久後被聘為蘭德馬克學院的招生顧問。
在五年級時，埃弗雷特被診斷患有聽覺處理障礙和焦慮症。高中時代的痛苦掙扎還歷歷在目，但是終於尋找到了合適的大學之後，埃弗雷特的人生彷彿突然明亮了起來。到達蘭德馬克後，埃弗雷特的社交焦慮立即開始好轉。“我的第一個室友成了我最好的朋友。當我意識到我們都有同樣的困惑時，我們彼此試圖與同伴聯絡的焦慮開始消失。” 他開始積極參與體外活動，併成功當選為“校園大使”，同時在學院廣播電臺做業餘主持人。他最難忘的經歷就是實現了到哥斯大黎加留學的願望。埃弗雷特說：“我在蘭德馬克學院的經歷培養了我的信心，沒有這段經歷，我是不可能被美國大學錄取的。”
三、扎卡里的故事（Zachary Zoidis）
扎卡里於2014年畢業，並獲得了文學專科學歷。他的多動症表現使他很難具備執行能力和學習技巧，但他在蘭德馬克學習期間，他學會了自理能力、時間管理能力和完成任務的執行能力。對於體育運動的狂熱興趣，使得他在蘭德馬克學院畢業後，順利成為了雪山滑雪場的專業教練和指導員。現在，扎卡里回到他的家鄉明尼蘇達州，在那裡他教授瑜伽和巴西柔術。這些能力的獲得都離不開他在蘭德馬克所受到的學術和生存技能的訓練。目前他已被認證為瑜伽教練，並希望將此作為終身的職業選擇。扎卡里說：“我喜歡我現在正在做的事情，我會不斷地鑽研下去，並且在未來我打算繼續專升本的學習。”
校長的心聲
蘭德馬克大學綠草茵茵，環境安靜而溫馨。散落在草坪上的教室非常像童話王國中的小木屋。透過教室的窗戶，可以看到學生們在用不同的方法進行學習和訓練。
蘭德馬克大學校長彼得伊頓博士對筆者說：“正如蘭德馬克學院的校訓所言：‘認知自我’，我們學校希望將科學研究運用於特殊學習需求人群的教育中去，從而發覺每個人的潛能，培養學生的自信，讓他們接納自己的不同之處，愛上自己的獨特之處。在這種‘認知自我’的過程中，將個人潛能無限發揮。我們的學生中不乏天才級學生，但是隻有在適合他們的學習環境中，他們的獨特才能才可以發揮出來。然而，如果將這些孩子放置在所謂的‘普通學校’中，他們會受到冷落、壓抑甚至是欺凌。這些孩子們總為他們的不同而感到羞愧和恥辱，這是很多來蘭德馬克學院之前的孩子們的心態，也是很多家長的心態。錯誤的心態導致了錯誤的行為，這使得很多可塑之才就此淹沒。所以，我們希望蘭德馬克學院創造這樣一個科學、創新、友善、包容的學習環境，為這些孩子們提供適合他們的教育機會。”
彼得伊頓校長在談話的結尾引用了李小龍的名句：“最堅硬的樹木最容易破裂，而竹子或柳樹則隨風彎曲而存活下來。”蘭德馬克學院以科學、創新、靈活和人性化的角度和方法來辦學，他們在特殊教育方面的成功經驗值得美國甚至是世界其他國家的教育學者來進一步研究和學習。