貝佐斯：23年前我選擇了一條不安全的道路，但現在我為那個決定感到驕傲
亞馬遜集團董事會主席兼CEO傑夫 · 貝佐斯（圖片來源：圖蟲創意）
創始型的企業家其童年各不相同。23年來，傑夫·貝佐斯將亞馬遜從一個車庫小公司發展成為一家巨頭。大洋彼岸，我們也會看到中國的企業家有著關於使用者思維的敘述，但和亞馬遜相比，亞馬遜的創新能力和創始人的魄力仍舊可圈可點。
1
善良比聰明更難
在我還是一個孩子的時候，我的夏天總是在德州祖父母的農場中度過。我幫忙修理風車，為牛接種疫苗，也做其它家務。每天下午，我們都會看肥皂劇，尤其是《我們的歲月》。
我的祖父母參加了一個房車俱樂部，那是一群駕駛Airstream拖掛型房車的人們，他們結伴遍遊美國和加拿大。每隔幾個夏天，我也會加入他們。
我們把房車掛在祖父的小汽車後面，然後加入300餘名Airstream探險者們組成的浩蕩隊伍。
我愛我的祖父母，我崇敬他們，也真心期盼這些旅程。那是一次我大概十歲時的旅行，我照例坐在後座的長椅上，祖父開著車，祖母坐在他旁邊，吸著煙。我討厭煙味。
在那樣的年紀，我會找任何藉口作些估測或者小算術。我會計算油耗還有雜貨花銷等雞毛蒜皮的小事。
我聽過一個有關吸菸的廣告。我記不得細節了，但是廣告大意是說，每吸一口香菸會減少幾分鐘的壽命，大概是兩分鐘。
無論如何，我決定為祖母做個算術。我估測了祖母每天要吸幾支香菸，每支香菸要吸幾口等等，然後心滿意足地得出了一個合理的數字。
接著，我捅了捅坐在前面的祖母的頭，又拍了拍她的肩膀，然後驕傲地宣稱她會因為吸菸少活多長時間。
我清晰地記得接下來發生了什麼，而那是我意料之外的。我本期待著小聰明和算術技巧能贏得掌聲，但那並沒有發生。
相反，我的祖母哭泣起來。我的祖父之前一直在默默開車，把車停在了路邊，走下車來，打開了我的車門，等著我跟他下車。
我惹麻煩了嗎？我的祖父是一個智慧而安靜的人。他從來沒有對我說過嚴厲的話，難道這會是第一次？還是他會讓我回到車上跟祖母道歉？
我以前從未遇到過這種狀況，因而也無從知曉會有什麼後果發生。我們在房車旁停下來。
祖父注視著我，沉默片刻，然後輕輕地、平靜地說：「傑夫，有一天你會明白，善良比聰明更難。」
2
聰明是一種天賦，而善良是一種選擇
下面我想說的是，天賦和選擇不同。
聰明是一種天賦，而善良是一種選擇。天賦得來很容易——畢竟它們與生俱來。而選擇則頗為不易。如果一不小心，你可能被天賦所誘惑，這可能會損害到你做出的選擇。
每個人都擁有許多天賦。我確信天賦之一就是擁有精明能幹的頭腦。聰明才智必定會派上用場，因為我們將在一片充滿奇蹟的土地上行進。我們人類，儘管跬步前行，卻終將令自己大吃一驚。
我們能夠想方設法制造清潔能源，也能夠一個原子一個原子地組裝微型機械，使之穿過細胞壁，然後修復細胞。而最近，有一個異常而不可避免的事情發生了——人類終於合成了生命。在未來幾年，我們不僅會合成生命，還會按說明書驅動它們。
作為文明人，我們會擁有如此之多的天賦，每一個生命個體都擁有許多獨特的天賦。人們要如何運用這些天賦呢？會為自己的天賦感到驕傲，還是會為自己的選擇感到驕傲？
3
追隨自己內心的熱情
23年前，我萌生了創辦亞馬遜的想法。彼時我面對的現實是網際網路使用量以每年2300%的速度增長，我從未看到或聽說過任何增長如此快速的東西。
建立涵蓋幾百萬種書籍的網上書店的想法令我興奮異常，因為這個東西在物理世界裡根本無法存在。那時我剛剛30歲，結婚才一年。
我告訴我的妻子MacKenzie我想辭去工作，然後去做這件瘋狂的事情，很可能會失敗，因為大部分創業公司都是如此，而且我不確定那之後會發生什麼。MacKenzie告訴我，我應該放手一搏。
在我還是一個男孩兒的時候，我是車庫發明家。我曾用水泥填充的輪胎、雨傘和錫箔製作的不太好用的太陽灶和用來對付兄弟姐妹的烤盤報警器製作了一個自動關門器。我一直想做一個發明家，而她想讓我追隨內心的熱情。
我當時在紐約一家金融公司工作，同事是一群非常聰明的人，我的老闆也很有智慧，我很羨慕他。我告訴我的老闆我想開辦一家在網上賣書的公司。
他帶我在中央公園漫步良久，認真地聽我講完，最後說：「聽起來真是一個很好的主意，但是對那些目前沒有謀到一份好工作的人來說，這個主意會更好。」
這一邏輯對我而言頗有道理，他說服我在最終作出決定之前再考慮48小時。那樣想來，這個決定確實很艱難，但是最終，我決定拼一次。
我認為自己不會為嘗試過後的失敗而遺憾，倒是有所決定但完全不付諸行動會一直煎熬著我。在深思熟慮之後，我選擇了那條不安全的道路，去追隨我內心的熱情。我為那個決定感到驕傲。
4
把客戶放在第一位、發明、耐心等待
我們在亞馬遜有三大想法，我們已經堅持了23年，這就是我們成功的原因：把客戶放在第一位、發明、耐心等待。
在網際網路上，公司都是規模生意，其特點是固定成本高可變成本相對較低。你可以是兩種規模：你可以是大的，或者你可以是小的，但很難處在中間。很多中型公司還沒來得及變大，就斷了融資的來路。
如果你所做的一切都需要在三年的時間裡實現，那麼你和許多人競爭。但是，如果你願意投資七年的時間，你現在只與其中一小部分人競爭，因為很少有公司願意這樣做。只要延長時間長度，你就可以追求你以前所不能的事。在亞馬遜，我們喜歡做五到七年才有結果工作。我們願意播種，讓他們成長——我們非常固執。
如今，權力的平衡正在從公司向消費者轉移，個人比以前更強大了。如果你是公司，用正確的方式來回應這個問題的話，就是把絕大多數的精力、注意力和金錢投入到打造偉大的產品或服務上去，並減少吶喊和營銷它的費用。如果我創造了一個偉大的產品或服務，我的客戶會相互告訴對方。在舊世界，你可能投入了30％的時間來建立一個偉大的服務，70％的時間來吶喊。但在新的世界裡，這反過來了。你的品牌形成，不再依靠公司對自己的描述，而是公司所做所為。
對於創新，我相信，如果你要創新，你必須願意被誤解。逃脫出密閉箱子的唯一方法就是發明出路。如果你決定只做你知道能行的事情，那麼你將在桌子上留下很多機會。公司不嘗試新事情，很少會被批評。但是，很多時候，他們會因為嘗試新事物失敗而遭到批評。
對於亞馬遜而言，我們如果看到有足夠的可能性獲得市場領先優勢的時候，我們會做出大膽而不是膽小的投資決定。其中一些投資將會得到回報，其他投資則沒有結果，但是不管哪種結果，我們都會學到另一個有價值的教訓。
發現的過程總會有意外好運。
如果你每年做的實驗數量翻一倍，你的創造力也會翻一倍。好的守門人會導致創新緩慢。當一個平臺是自我管理的時候，即使是不可思議的想法也可以允許嘗試，因為沒有專家的守門員隨時準備說「這可不行！」
在亞馬遜，利潤率不是我們尋求優化的一個因素。我們想要最大化的是每股絕對美元自由現金流，如果可以通過降低利潤率來實現這一點，那麼我們會這樣做。自由現金流才是投資者可以花費的東西，而利潤率不能花。最重要的是美元利潤：實際的美元金額。公司的估值不是按利潤率來的，而是按他們實際賺到的美元，乘以一個倍數。當我們被迫在優化GAAP會計準則報表和最大化未來現金流的現值之間進行選擇時，我們選擇現金流。
你的利潤就是我的機會。有時，市場領導地位能夠直接轉化為更高的收入，更高的盈利能力，更大的資本流動速度，以及相應的更強的投資回報。