人工智慧，描繪萬物互聯的未來
今年提到 IoT（物聯網，Internet of Things 的縮寫）的聲音比以往更多，更加明確 。
查詢百度指數會發現最近四年以來 「IoT」這個詞的熱度一直在持續走高，表面上，是大眾對物聯網的興趣和關注度正在變得越發濃厚。
實際上，背後是關於 IoT 的報道出現了爆發性的增長，從源頭上說，是大公司們開始越來越多提到這個詞，或者說已經拿出了具體的戰略，比如作為中國網際網路一極的阿里巴巴。
阿里巴巴進軍物聯網，靠天貓精靈面向大眾消費者
進軍物聯網是個大動作，在今年的 CES 上，AI Labs（阿里人工智慧實驗室）的負責人淺雪就表示，2017 年將是智慧音箱的元年，人工智慧剛剛以產品的形態進入市場，而在 2018 年整個產業再做一次升級，例如智聯網。
看阿里的動作就知道，這個判斷並不是一個空談，阿里巴巴在 6 月份迅速成立了天貓 IoT 團隊。這不僅僅是考慮了天貓精靈這個已經落地的產品，也是要把天貓精靈從一個智慧音箱產品打造成一個人工智慧品牌。
能聽會說並不是一件容易的事，尤其是聽，如何聽懂使用者的命令，是迄今為止一直到未來都需要不斷完善的問題。對於人和機器互動的方式，目前的最優解是 AI 技術，通過神經網路和大資料等方式，讓 AI 變得逐漸可以「聽懂」和「理解」人類的語言和想法。阿里若是想要將天貓精靈打造成能聽會說的產品，那麼背後一定離不開 AI Labs 提供 AI 技術的支援。
此外，阿里巴巴還聯合了 200 多家 IoT 產業鏈企業成立了 IoT 合作伙伴聯盟，並在之後正式釋出了「智慧生活開放平臺」，而 AI 和 IoT 將是之後驅動這個開放平臺的主要動力。
智慧音箱是人工智慧+物聯網概念落地，但背後是智慧裝置互動場景變化
人工智慧+物聯網，帶來的是語音為入口的智慧生活平臺。物聯網概念在四五年前曾經跟隨智慧穿戴裝置掀起過一波浪潮，而 AI 則是最近兩年國內外網際網路巨頭都認為的未來發展方向，兩者的結合其實意味著物聯網正在向著下一個階段進化。
▲ 圖片來自： ofollow,noindex">audioXpress
隨著人工智慧、物聯網、智慧生活等概念的推進，也催生了新的產品種類，其中智慧音箱是最受看好的以語音為入口的AI 智慧生活平臺。
2014 年底亞馬遜釋出 echo，自此開啟了智慧語音音箱的品類，隨後蘋果、Google 的加入使得智慧音箱市場得到了爆發性增長。根據調研機構 IDC 資料：2018 年智慧家居裝置預計達 1.5 億臺，2022 年將會突破 3 億臺。 另一家調研機構 Canalys 的資料顯示，2018 年智慧音箱的總量將會突破以1 億臺。可以看到在智慧家居市場的增長中，大部分來自於智慧音箱的迅速發展。
從國內來看，目前 AI 智慧音箱中，天貓精靈以 220 萬的單季銷量穩居第一，連續四個季度成為銷量冠軍，而智慧音箱整體在 2018 年第三季度也達到了 580 萬臺的總規模。以使用資料來說就更驚人，以天貓精靈為例，超過 300 萬人用過天貓精靈語音購，使用生活服務指令次數近 3 億次。
智慧音箱在資料上的猛增，既是網際網路巨頭們的推動，也是歷史的選擇。幾年前，無線路由器一度被認為是未來智慧家庭的控制中樞，這一趨勢現在轉向智慧音箱，背後的原因其實是人與智慧裝置的互動場景發生了變化。
這種變化簡單來說可以認為是脫開了完全以手機為控制中樞的模式，給使用者更多選擇，智慧家居的運作，可以不用只通過手機發出命令，而是直接與人產生語音互動。而互動模式也從以往的發出單獨或者組合指令，變為以自然語言進行的直接控制，這時就需要 AI 充當人與智慧裝置之間溝通的橋樑，並進一步理解使用者真實意圖，決定如何對智慧裝置進行控制。
此外，隨著智慧音箱成為智慧家居中樞，單純的價格和識別能力優勢已經被稀釋，這種變化使得單獨的產品很難脫穎而出，要打造人工智慧品牌的語音入口，必須要靠賦能給更多 IoT 裝置，才能保證在未來更具備競爭力，再以國內市場佔有第一的天貓精靈為例，這個人工智慧品牌已經為近 400 個家電品牌賦能，更打通了 300 個 IoT 平臺，可連線近 7500 萬裝置。
AI 和 IoT 的融合，正是未來的發展趨勢
AI 和 IoT 的結合，其實正是所有的網際網路巨頭們想為我們描繪的未來，而在不同的「階段性未來」，AI 和 IoT 融合的緊密程度與作用也不相同。
▲ 圖片來自： Medium
在 AI 與 IoT 結合的初期，兩者的運作模式還相對較為分離，這個階段其實仍然可以看做是傳統「遙控家電」的另一種表現形式。通過語音、手勢、或者手機來進行 IoT 裝置的控制，這個階段 AI 的作用是讓 IoT 裝置能夠理解使用者的直接語音指令，可以說目前大多數 IoT 裝置都處在這個階段。
再往後，則是將 IoT 裝置彼此協作，進行資訊交換的階段，這時的 AI 的像是 IoT 裝置的「領班」。簡單來說，使用者的一句簡單的「我要睡了」可能包含著多個隱含指令，比如主要的家用電器會關閉，空氣淨化器會進入夜間靜音模式，小夜燈會隨之開啟，甚至空調也會根據屋裡的溫度和溼度進行智慧調節。
▲ 圖片來自：電影《機器管家》
而在許多科幻電影或者小說描繪的終極未來生活，AI 則是會變成一個不折不扣的管家，不再是被動的接受命令，而是通過使用者的私人喜好與定製化需求主動提供服務。比如看電視的時候會自動降低環境光線和裝置的噪音，和朋友在家開完 Party 會指揮機器人自動進行清掃等等。在這個階段，AI 的作用被進一步放大，並完全和 IoT 裝置群整合在一起。
現在，新一輪的人工智慧和物聯網競賽已經開始，入局早的自然有先發優勢，入局晚的也可能厚積薄發，但最終的導向都是推動 AI 和 IoT 向前演化。
在我們可以預見的未來，AI 將會逐漸變成人類的最大助力乃至賴以生存的基石。AI 將可能連線到幾乎所有的智慧裝置，到那時候，萬物互聯這個概念才會真正實現。
題圖來自：視覺中國