Apple Watch支援中國電信eSIM 盼早日普及
總有一天 eSIM 的時代會到來。
近日,中國電信 eSIM 業務正式開啟試點,該服務適用於 GPS + 蜂窩網路版的蘋果 Apple Watch Series 3 和 Apple Watch Series 4 系列,在上海、廣州、南京和成都 4 個城市試點。
Apple Watch Series 3 去年在國內發售之初,蘋果官網便顯示三大運營商的 eSIM 業務將於年底開通,奈何一再跳票,導致蘋果讓消費者可以不限購買日期辦理退貨。直到 2018 年 3 月,聯通終於開放 eSIM 一號雙終端業務(試點)。今年 9 月 Apple Watch Series 4 釋出時,蘋果現場宣佈的資訊中就曾透露,蜂窩資料版 Apple Watch 國行屆時會支援電信 eSIM,隨著運營商本月最終確定,2018 年 11 月 9 日,支援電信 sSIM 的蜂窩網路版 Apple Watch S4 將正式發售。
據介紹,辦理 eSIM 一號雙終端業務的使用者可在自己的手機號碼(主號碼)賬戶和套餐下,新增一個 eSIM 附屬智慧裝置,使手機終端與附屬終端共用一個手機號碼,主號碼來電時兩個終端同振,任意終端均可撥出電話,主附終端之間不能撥打電話。
另外,電信 eSIM 產品頁面也顯示,2019 年 6 月 30 日前辦理本業務的使用者可享受免 12 個月(含辦理當月)副卡功能費免費優惠與一號雙終端業務功能費免費優惠。
此前,聯通的 eSIM 服務已面向上海、天津、廣州、深圳、長沙、鄭州和武漢試點,目前國內三大運營商中只剩下中國移動還未開通 eSIM 服務,不過據訊息稱也有望在今年內支援。
從目前的智慧手機發展趨勢來看,SIM 卡的存在部分程度限制了移動終端的進化,正因如此,各大智慧手機廠商開始下決心大力推廣 eSIM 技術。
eSIM 卡是將傳統 SIM 卡直接嵌入到裝置晶片上,而不是作為獨立體單獨配備。帶來的好處是多方面的,從硬體上來看,手機等便攜裝置再無需為 SIM 卡預留卡槽了,這將進一步節省手機的內部空間,而且不用擔心經常換卡插拔會損壞 SIM 卡及卡槽。
從使用者使用上來說,使用者可以自由的切換運營商切換,無需進行復雜的銷號再入網就可以進行運營商網路的更換。自由切換帶來的另一個好處是,使用者不再受到某一家高額的消費套餐所限制。
另外,eSIM 技術更加安全,eSIM 卡內所包含的安全資訊,可用來幫助企業進行私有網路的身份驗證;手機資料的遠端管理、找回與刪除等安全防護更加容易。
eSIM 卡的應用前景也是非常廣泛的,未來所有的需要網路傳輸的裝置都可以通過 eSIM 來實現。想象一下,智慧汽車、智慧手錶、智慧家電等等裝置,如果每一個需要像現在這樣插入 SIM 卡接入網路,這顯然是不可行的。
早在 2014 年 10 月份,蘋果公司在新發布的 4G 版 iPad Air 2 中內建了一張“Apple SIM 卡”,可以讓 iPad 免去切換運營商的麻煩,可以說蘋果是“反 SIM 卡”的最大勢力也不為過。可惜在 eSIM 這件事上,蘋果不是一家說了算,而且全球不同地區不同運營商的策略也不相同,因此 eSIM 的進展千差萬別。蘋果一方面要依賴運營商的銷售渠道,另一方面又要與運營商合作推動 eSIM 的發展,說到底,運營商才是買單的人。
在智慧穿戴裝置上,eSIM 的普及阻力相對小一些,目前,除了 Apple Watch 外,華為 watch 2 Pro、PORSCHE DESIGN | HUAWEI Smartwatch 和 HUAWEI WATCH 2 2018 等也支援 eSIM 功能,但都未能全國開展,僅限中國移動和中國聯通的部分城市,中國聯通支援上海、深圳、廣州、天津、鄭州、長沙和武漢七個城市,中國移動支援上海、廣州、深圳、天津、杭州、南京和成都七個城市。
不過我們相信,智慧手錶普遍用上 eSIM 之後,智慧手機也不會太遠了。
今年釋出的蘋果新機 iPhone XS/XS Max 和 iPhone XR 加入 eSIM 雙卡雙待功能,無疑對 eSIM 普及起著推動作用,而激進如蘋果,也還是採用了 SIM 卡和 eSIM 卡雙模式的方案來減少運營商牴觸,是一種相對摺中的做法。
國行版新 iPhone 不支援 eSIM 功能令人多少有些遺憾,但事實上,eSIM 在美國也同樣很難推廣。美國大運營商 Verizon 和 T-Mobile 等公司在 iPhone XS/XS Max 和 iPhone XR 釋出後表現並不積極,只發表了模糊的宣告表示將在以後支援eSIM。
在美國,運營商是主要的手機銷售渠道,而 eSIM 讓消費者獲得更低的通訊成本,更自由的運營商選項,對於運營商來說,自己的客戶變得不穩定了,說不準哪天就成了競爭對手的 eSIM 使用者,代表著自己多年經營的 SIM 卡使用者資源和手機使用者大規模流失,原來基於 SIM 的增值業務、收費模式全部顛覆,還會加劇運營商之間的價格競爭。
可以想見,銷售渠道相對獨立的國內市場,三大運營商都為了利益而慢慢騰騰,佔據渠道主導的美國運營商就更不樂意了。
長遠的眼光來看,技術總是向前發展的,舊事物總會被新事物替代。eSIM 卡作為未來趨勢,對行業發展有利,對使用者有利,是萬物互聯的基礎,擺脫傳統桎梏才能開啟新的局面,總有一天 eSIM 的時代會到來。