面對亞馬遜和谷歌的爭奪戰，小企業該如何生存？
科技巨頭們在智慧家居方面的野心逐漸增大，但像 August 和 SimpliSafe 這樣的公司表示，他們已經有了生存計劃。
作者 | Jared Newman
譯者 | 王豔妮，責編 | 屠敏
在智慧家居安全行業中，亞馬遜和谷歌以外的企業生存不易。
在過去一年左右的時間裡，這兩家公司都發布了DIY安全系統產品——亞馬遜旗下的Ring，以及谷歌旗下的Nest——這對於他們受歡迎的門鈴和攝像頭來說是一個補充。兩家公司也都可以在價格上壓低別的競爭對手，並且可以依靠自家的其他產品，如Amazon Echo或Google Home speaker進行獨特的整合。例如，亞馬遜的揚聲器可以收聽到破碎的玻璃並警告Ring的家庭監控系統，而Google則允許使用者通過其智慧顯示屏檢視攝像頭畫面。亞馬遜最近對網狀路由器製造商Eero的收購提醒人們，小公司要想建立一個能與之競爭的生態系統有多困難。
面對如此激烈的競爭，我很好奇像August，SimpliSafe，Wyze和Netatmo這樣的公司將如何靠自家的攝像頭和安全系統生存下去。以下就是他們超越科技巨頭的計劃：
敲定細節
對於SimpliSafe的CEO Chad Laurans來說，如何與那些業界的龐然大物競爭是重中之重。SimpliSafe銷售感測器，攝像頭和按鍵的組合，然後每月收取15美元的監控服務費。該公司目前擁有300多萬付費使用者，從2018年初的200萬發展而來。
“我們每天從睜開眼就開始思考安全問題，以及我們如何改變那些結果，以及我們如何在安全領域創造更好的價值主張，”Laurans說。 “我嚴重懷疑他們那些人每天想的都不是這些。他們從睜開眼就開始想著如何將資料變現。“
一家小而精的公司迎面對抗體量龐大的科技巨頭看似是爛俗的劇情，但Laurans舉例說明了SimpliSafe的精準定位在哪些方面會獨具優勢。例如，Nest將其使用者支援和家庭監控業務外包出去，這意味著團隊可能會錯過來自使用者的珍貴反饋意見。他還批評Nest報警裝置的設計（應當立在桌上使用），說這是一個“嚴重的安全漏洞”。
“我們研究了人們是如何使用安全系統的，並瞭解到如果你不把按鍵設定到門上，人們就直接不使用這個系統了，”Laurans說。 “我們研究了所有這些因素，所有好的使用者體驗，所有不好的使用者體驗，並不斷努力改進它們，而且這方面我們佔了十年的先機。”
Laurans對Ring也提出了類似的批評，他說SimpliSafe的接觸和運動感測器能覆蓋更廣的範圍，並且電池可以使用長達10年，而Ring則為3年。
他說：“能在‘擁有一個安全系統’這一列表項上打鉤已經很好了，但Ring並不能給你帶來像我們的產品一樣的結果，畢竟我們可是專注於讓每個感測器發揮出最極致的作用。”
此外，SimpliSafe之前已經經受住了更強大的競爭對手。 Laurans指出，在亞馬遜和谷歌對家居安全業務的市場感興趣之前，SimpliSafe不得不與手機運營商，零售商以及資金充足的DIY初創公司競爭，其中一些後來已經失敗或萎靡不振。例如，推出兩年後，Verizon於2014年結束了其智慧家居服務，Lowe's上個月關閉了其Iris平臺，Wink似乎也奄奄一息。
“我們並不十分害怕他們，”Laurans談到亞馬遜和谷歌時說。“不過我有時會替他們的使用者感到擔心。我很好奇如果亞馬遜和谷歌對智慧家居市場失去興趣的話會發生什麼，使用者該怎麼辦。”
隱私第一
幾乎所有我與之交談的公司都認為他們比科技巨頭更注重使用者的隱私，但其中最引人注目的案例來自Netatmo，這是一家法國公司，最初製造氣象感測器，後來擴充套件到安全業務和門鈴攝像頭。
與亞馬遜，谷歌和其他許多公司不同，Netatmo不會將任何視訊上傳到自己的伺服器。相反，它將其記錄到MicroSD卡上。使用者可以通過連線自己的家庭網路來檢視視訊。那些想要雲備份的人可以選擇將他們的攝像頭連結到Dropbox，但Netatmo的業務不提供訂閱元件。
Netatmo的產品營銷經理Mathias Thibaud說：“我們不想因原本免費而私密的東西向人們收取費用。”
雖然Netatmo在其營銷中並未強調其對隱私的保護，但Thibaud表示，一旦設定好了裝置，使用者後來會對其對隱私的保護心懷感激。 Netatmo的家用安全攝像頭中的人臉識別是在裝置本身而不是雲端進行處理的，而Netatmo的戶外攝像頭和即將推出的門鈴攝像頭並不進行人臉識別。 Netatmo在註冊帳戶時甚至不會詢問使用者的姓名，只需一個電子郵件地址即可。
“因為沒有訂閱元件，人們只好購買產品，”Thibaud說。 “但在安裝產品之後，他們才意識到我們的產品是安全的，而其他產品的不是。”
去做那些技術巨頭（可能）不做的事情
August Home在從智慧門鎖到門鈴攝像頭擴充套件的過程中，可能是獨自奮鬥應對技術巨頭的。但在2017年底，該公司被一家此領域的巨頭收購，瑞典鎖具聯合企業Assa Abloy。他們聯手將重點放在訪問控制上，以使他們的智慧鎖具和安全攝像頭在一個整合解決方案中協同工作。
“我們的目標不在於寬泛的的智慧家居，比如燈光控制裝置和恆溫器之類使整個家居環境變得更智慧的東西，”Assa Abloy智慧家居部門負責人Martin Huddart說。 “我們首先是一家安保公司。”
August的聯合創始人和CEO，Huddart和Jason Johnson都相信谷歌和亞馬遜起碼不會很快就製造智慧鎖具，要麼壓根就不會去製造。這就解釋了為什麼亞馬遜在其Amazon Key送貨到家業務上選擇與Assa Abloy的Yale品牌合作，以及為什麼Nest在其家用安全套件的鎖具元件上與Yale合作。
“鎖具行業非常難以做好，”Huddart說道。 “如果鎖的機械部分不好，那你就會為你自己的家留下一個漏洞。我認為行業經驗在鎖具這方面確實很重要。“
考慮到Assa Abloy運營的規模，它可以繼續把主要精力放到銷售硬體上，而同時August帶來軟體方面的專業知識，從而使鎖業巨頭增加了更多的整合可能。儘管如此，Huddart表示，Assa Abloy正在利用其新發現的智慧手段來嘗試一些新事物。例如，去年，該公司開始與高檔的英國連鎖店Waitrose一起推行一個食品配送應用，而Huddart表示，可以想象，應用將擴充套件到其他領域，如家居維修，遛狗以及傢俱配送。
“我們的產品控制著全球數以百萬計的家庭，”他說，“因此，做一箇中立的訪問控制的中間人對我們來說講得通。”
進一步降低價格
雖然技術巨頭能以較低的價格提供類似裝置進而削弱大多數智慧家居安防公司的業務，但Wyze已經證明了是個例外，它出售的功能強大的攝像頭低至20美元。儘管價格低廉，但Wyze的相機能錄製清晰的1080p視訊，且其軟體具有許多有用的功能，如運動檢測區域，雙向音訊以及與Amazon Alexa和IFTTT的整合。
在過去的18個月裡，Wyze已售出150萬臺這類攝像頭，目前正在推出20美元的接觸和運動感測器以擴充套件到更廣泛的安全應用。可以被Wyze的攝像頭和感測器啟用的智慧燈泡也即將推出。
對於Wyze來說，壓低價格這一步有點像開局讓棋。它在硬體上的利潤微薄，該公司表示它幾乎沒有營銷方面的預算，但Wyze仍然需要支付員工工資並在產品開發上花錢。為此，它最近從Norwest Venture Partners籌集了2000萬美元，但該初創公司最終的商業模式仍處在摸索中。
“我們仍處於增長模式，”Wyze的聯合創始人兼COO，Elana Fishman說。 “我們是一家創業公司，我們才剛成立了一年半的時間，所以我們肯定會重點投資在發展業務和開發新產品上。”
儘管商業模式存尚不確定，但Fishman表示，其目標不僅僅是回報投資者，更是要建立一個能夠對抗科技巨頭的智慧家居生態系統。 在該公司銷售廉價硬體的同時，它也在努力與未來可增長的客戶建立關係。 （一個例子：Wyze的產品路線圖是公開可見的，客戶可以投票或評論以表達他們想要實現的功能。）
“我們大部分投資幾乎都花在自己的產品生態系統上，並對自己有信心，我們將成為智慧家居領域的主要玩家之一，”她說。 “這將不僅僅是巨頭玩家們的收購遊戲。”
原文：https://www.fastcompany.com/90337606/how-smart-home-security-companies-plan-to-survive-amazon-and-google
作者：Jared Newman 為 Fast Company 撰寫關於 App 以及技術的文章，現居辛辛那提，遠端工作。他目前還為 PCWorld 和 TechHive 撰稿，也曾經為 Time.com 供稿，個人推特：@OneJaredNewman。
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