身高與患癌風險有關？個子越高，患癌風險可能越大
據國外媒體報道，一項新研究發現，人的個子越高，得癌症的機率可能就越大。 據該研究作者、加州大學河濱分校進化生物學家萊納德·努尼（Leonard Nunney）介紹，早在上世紀50年代，就有人提出了“身高與患癌風險有關”的猜測。因此他決定一探究竟。
努尼分析了四項涉及數十萬名癌症患者的大型調查資料，結果發現身高每增加10釐米，患癌風險便會上升10%。
不過，這一結果並不代表個子高會增加患癌風險，只是發現身高與患癌機率之間存在關聯。而努尼稱其中的原因很簡單：個子越高，體內的細胞就越多。
努尼指出，癌症是單個細胞DNA發生變異的結果。細胞分裂時便可能發生變異，而人一生中細胞分裂的次數可謂數不勝數。有些變異是無害的，但有些則會導致細胞分裂失控。努尼表示，體內細胞越多，變異的機率就越大，其中某一變異導致癌症的機率也越大。
該研究分析了男性與女性所患的23種癌症，發現對於其中14種癌症，身高與患癌機率之間都存在很強的相關性。但對於有些癌症，如胰腺癌、食道癌、胃癌和口腔癌，兩者之間則不存在聯絡。
“對於這四種癌症不存在這種聯絡的原因，我們只能猜測，”努尼表示，“這四種癌症通常受環境影響很大。”例如，口腔癌往往與飲酒和吸菸等因素有關。
努尼表示，就整體來說，他預計無論癌症原發於哪個器官，都會受到類似影響，因為個子更高的人器官更大，因此細胞也更多。（他還補充道，肥胖並不會增加體內的細胞數量，而是會增加特定細胞的體積。
該研究發現，身高對甲狀腺癌和面板癌的影響似乎比其它型別的癌症更大。此外，甲狀腺癌受其它變數的影響也較大，如性別和國籍等。該研究發現，高個子的韓國女性患甲狀腺癌的概率比其它國家的矮個子男性及女性都要高。努尼還指出，高個子的人體內的生長激素IGF-1含量較高，這類人患面板癌的概率也可能偏高。
“此前曾有研究顯示，個子越高，體內的IGF-1水平通常也越高，”努尼表示，“另外還有資料表明，成人體內IGF-1水平越高，細胞分化速度就越快。”
努尼指出，人類並不是唯一一種體型大小與患癌風險可能存在聯絡的動物。例如，體型較大的犬種患癌概率通常會高於小型犬。
不過努尼表示，這種影響在不同種類的動物之間並不通用。也就是說，鯨魚患癌症的概率並不一定比老鼠高。事實上，鯨魚和大象等大型動物的壽命往往長於小型動物，患癌概率也小於後者。努尼稱，這一點頗值得人類去研究。
“大型動物似乎在進化過程中產生了額外的癌症抑制機制，”努尼指出，“如果我們能弄清這些額外機制是什麼，也許就能加以利用。”