昆士蘭大學研製通用型癌症早篩指示劑 十分鐘內出結果
澳大利亞昆士蘭大學的研究人員，剛剛打造了一種快速而廉價的癌症檢測試劑 —— 其基於某個獨特的 DNA 奈米結構，被認為是所有型別癌症的共通點。世界各地的研究人員，都在努力開發更高效、更好用的癌症早篩技術。而昆士蘭大學的最新發現，為癌症遺傳指紋的血檢，提供了一種具有前瞻性的考量。
若檢測到癌症 DNA，新型金奈米試劑會改變顏色（圖自：昆士蘭大學）
據悉，這項研究的重點，是癌症 DNA 片段中發現的甲基分子的獨特模式。雖然早就發現了甲基化與癌症之間的聯絡，但最新研究表明：
即便沒有單一通用的甲基化譜可以發出各種癌症訊號，但在將這些癌症 DNA 片段置於溶液中時，往往會摺疊成獨特的三維奈米結構。
研究員之一的 Abu Sina 表示：“ 這種獨特的奈米級 DNA 特徵，出現在了我們檢查過的各種乳腺癌、前列腺癌、結腸/直腸癌、淋巴瘤等型別的各個樣本中 ”。
有趣的是，研究人員發現，這種獨特的癌性 DNA，竟然對金顆粒具有親和性。
這意味著，我們可以 ofollow,noindex">開發 出一種潛在的簡易通用診斷測試，識別出任何型別人體組織（包括血液）中的癌細胞。
研究配圖 - 1：表官遺傳基因組的物理化學特性
另一研究員 Matt Trau 解釋道：“ 我們設計了一個簡單的測試，藉助金奈米粒子的變色特性，來確定是否存在癌性 DNA 的 3D 奈米結構 ”。
雖然處於早期開發階段，但根據針對 200 多種血液和組織樣本的篩查結果，其指徵的準確率竟然高達 90%，並且能夠在 5~10 分鐘內完成測試。
當然，這項技術也有明顯的侷限—— 它只能確認一個人是否患有癌症，但不確定問題具體出在什麼地方？
目前，這項技術在已在乳腺癌、前列腺癌、腸癌、淋巴瘤等疾病的早期篩查上發揮了效用。
不過研究人員相信，這種特定的 DNA 奈米結構，很可能出現在更多的癌症中。
研究配圖 - 2：甲基化 DNA 與金微粒的親和作用
有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《自然通訊》（ Nature Communications ）期刊上。 原標題為：
《Epigenetically reprogrammed methylation landscape drives the DNA self-assembly and serves as a universal cancer biomarker》
[編譯自： New Atlas , 來源： University of Queensland ]