為5G服務做好準備，NFV為通訊服務提供商帶來新商機
在IT領域，NFV（Network Function Virtualization，網路功能虛擬化）因給傳統封閉的網路帶來新的活力而備受追崇。
NFV主張將網元的軟硬體分離，通過將軟體部署在通用硬體平臺上就可以實現以往特有的硬體網元功能，從而讓傳統網路變得更加靈活與彈性，並且降低了投資與運維成本。
時至今日，NFV在IT領域尤其是雲端計算環境下愈加成熟並得到越來越多的應用，例如vFW、vRouter、vSwitch、vLB等虛擬網路功能（VNF）已經成為雲的標配。
如今，NFV所帶來的優勢也已經引入CT領域，從而驅動運營商網路更加開放。英特爾釋出的《為5G服務做好準備》報告指出，NFV的發展亟需5G技術的支援。在5G部署已經步入快車道的今天，它也正驅動5G網路快速成熟與商用。
領先的通訊服務提供商正採用NFV為5G做好準備
通訊服務提供商（CoSP）現在認識到，NFV使他們能夠為客戶提供價值，增加網路內部收入，並提供更廣泛的基於軟體的服務。在ETSI 2017年白皮書中，23家通訊服務提供商提議業內應採用NFV技術特性來加速網路部署並避免重複工作，以更快達成5G願景。
實際上，領先的通訊服務提供商正在使用NFV為基於軟體支援的5G未來做好準備，並且正提供創新和差異化的服務。2017年底，STL Partners報告指出，歐洲和北美的32家主要運營商已完成或規劃了125項NFV部署。
從NFV到5G服務
以奧地利電信公司的白俄羅斯子公司Velcom舉例，其宣稱已於2017年初實施了第一個全虛擬化商業核心網路。根據該公司的年度報告，“這讓Velcom的總體擁有成本降低了50%以上，這些新技術為語音電話和網際網路客戶提供了更多靈活性和更新的功能。”在一份英特爾案例研究報告中，Velcom高階技術總監Christian Laque？指出，“推出新服務變得比以往任何時候都更容易且更快，例如只需新增軟體即可升級窄帶物聯網。”
在國內，三大運營商也進行了諸多的NFV實踐。中國電信釋出的5G技術白皮書中就明確指出，5G 網路將基於NFV/SDN、雲原生技術實現網路虛擬化、雲化部署。中國電信的CTNet2025戰略中提到，將基於 SDN、NFV、雲端計算等關鍵技術推動網路架構重構，構建簡潔、敏捷、集約、開放的網路新架構。
在運營商們部署的NFV服務中，尤以vCPE、SD-WAN、vIMS最為突出。
NFV為通訊服務提供商帶來新商機
例如 ofollow,noindex" target="_blank">中國聯通 (600050 , 診股 )在構建新一代網路架構CUBE-Net 2.0戰略的指引下，利用SDN和NFV技術改造和升級企業專線產品，於國內率先開發出了基於vCPE（virtual Customer Premise Equipment，虛擬客戶終端裝置）的雲專線產品，以為中小企業帶來更為便捷、安全和智慧的專線接入服務。
對於包括中國聯通在內的國內外運營商專線產品此前主要基於傳統的、專有軟硬體體系的網路架構和CPE裝置。這些在管理和維護上技術門檻較高的專線產品，常常令那些缺乏技術能力的中小企業使用者望而卻步。他們需要的是開通和使用更為簡單、便捷，同時在穩定性和安全性上也比普通寬頻接入產品更為可靠的專線服務。
vCPE的部署意味著原本需要運營商一線工作人員和客戶方技術人員支援的網路配置、管理和維護重任，能夠被轉移到網路和資料中心側，這既能減少運營商自己工作人員上門支援的次數，也能破解中小企業技術力量不足的瓶頸。而且聯通在網路和資料中心側增添、擴充套件或開通全新產品或增值業務的效率和靈活度也更高，例如防火牆、負載均衡等。
同時，與vCPE相結合，通訊服務提供商可以用SD-WAN在現有物理網路上配置虛擬覆蓋服務，從而在其網路目前尚未覆蓋到的地方提供批發寬頻服務。通過運行於高容量、行業標準硬體之上的基於軟體的開放技術，SD-WAN技術可提供敏捷的企業級雲WAN連線。藉助這種注重開發運維的模式，通訊服務提供商可以降低WAN配置的總體擁有成本，將成本優勢傳遞至客戶。
此外，將NFV用於IP多媒體子系統（IMS）呼叫伺服器和移動分組核心的虛擬化，對於通訊服務提供商推出全新創收服務有著重要意義。vIMS可在無需部署新物理硬體的情況下，支援服務提供商推出新服務，這種靈活性和業務敏捷性可轉變通訊提供商的形象。此外，將軟體整合至NFV基礎設施（NFVi）有助於確保特定工作負載能夠在標準大容量伺服器上實現最優的效能指標。總之，部署vIMS解決方案讓通訊服務提供商有機會獲得新的收入來源，並保持與OTT提供商所提供的服務進行競爭的優勢。
英特爾推動NFV技術幫助通訊服務提供商實現網路轉型
對於通訊服務提供商來說，軟體支援服務的一個關鍵特徵是能夠轉變和加速服務創新。通過NFV，通訊服務提供商可以獲得一個平臺並在其上試驗新服務來評估市場價值，而無需額外部署硬體。如果試驗獲得成功，就可以把服務整合到生產系統中，而且獲得收入的時間也要快於基於硬體的服務。
毫無疑問，使用傳統的固定功能硬體裝置讓通訊服務提供商面臨服務創新挑戰，當需要新的硬體功能時，依靠供應商的產品開發計劃來引入新硬體功能非常耗時，這在當前激烈的市場競爭環境下無疑讓自身陷入不利環境。
英特爾至強處理器和為標準NFVI伺服器制定的優化參考設計等可處理通訊服務提供商網路位置範圍內的NFV工作負載。從資料中心和中心機房到使用者端，目前有業界供應商提供的基於英特爾技術的基礎設施產品，這些產品不僅具有軟體相容性，而且能夠滿足未來的需求。
並且，英特爾擁有的技術和生態系統合作伙伴，可通過NFV幫助通訊服務提供商實現網路轉型，並在整個通訊服務提供商雲化網路中構建從CPE到網路邊緣再到資料中心的應用環境，它們將為推動5G商用發揮至關重要的作用。
點選連結即可下載英特爾白皮書《為5G服務做好準備》，洞悉NFV技術為5G帶來的新機遇：
https://www.intel.cn/content/www/cn/zh/communications/getting-cosps-ready-for-5g-services-brief.html