BitTorrent(BTT):是重塑產業還是空氣幣
何謂空氣幣?這是加密貨幣社群非常愛用的詞條,要解釋的話,便是發行一個實際上沒有用途的代幣,卻賦予它在二級市場被交易的可能性,這些加密貨幣(或代幣)背後的專案是在社群中被冷嘲熱諷的存在;但在加密貨幣市場跌入谷底的熊市中,我們或許看到了一個獨特的案例。
撇開波場(Tron)一如往常擅長的營銷手段(前幾天在舊金山的niTROn會議邀請了前NBA明星 科比與孫宇晨對話 ),剛從舊金山前往新加坡參加幣安區塊鏈會議的波場(Tron)創始人孫宇晨,的確受到了許多產業參與者的關注與討論。
在2018年年中,波場區塊鏈的基金會以1.2億美元收購了點對點P2P協議的元老「BitTorrent(或稱BT)」,參與這場收購競爭的包括了另外一個公有區塊鏈NEO的代表Neo Global Capital(NGC)。「波場用36億買到了一些人對它的認可」波場有錢、而且他們有BitTorrent。
去中心化交易所Joyso的創辦人Tom Soong認為,該公司最近協助波場在它們的區塊鏈上開發了去中心化交易協議「TRON JOYSO」。
從懷疑到開始關注,所有人都試著想像BitTorrent能替區塊鏈產業帶來什麼樣不一樣的改變。收購BitTorrent是個很大的賭注,但它讓這個在過去一年多不斷被冷嘲熱諷的區塊鏈專案整整提升了到了另一個水準——「讓這個擁有大量使用者的協議注入代幣經濟。」
BTT代幣將提供給所有BitTorrent協議的使用者,孫宇晨在幣安的區塊鏈會議中表示:超過1億個沒有聽過加密貨幣的人們將會開始使用它們。
Old School風潮
如今,這個看起來已經沒有這麼「新潮」的老技術,正在給區塊鏈產業帶來一些期待。
BitTorrent(或稱BT)是一個2001年上線的檔案共享協議,由美國開發者Bram Cohen釋出,現在他正在開發名為「Chia」的區塊鏈,宣稱比比特幣(Bitcoin)更「環保(不耗能)」。
簡單來說,BitTorrent透過將檔案切割成多個部分讓使用者可以快速的下載,越多使用者下載檔案的不同部分,下載速度就越快,終端使用者會將這些部分檔案下載整合一個完整的檔案;除此之外,下載完的使用者可以繼續維持上傳狀態,分享這個檔案成為「種子」。
這是成功實踐P2P概念的始祖,在BitTorrent之前,曾出現像是Gnutella、FastTrack(Kazaa)、eDonkey等相似概念的P2P協議,但它們皆走向失敗。
BitTorrent透過這檔案下載共享的概念,讓每個想要下載的使用者間的頻寬得以相互分享,並且從中受益、加快下載速度;以應用來說,BitTorrent已經成功了,而現在,波場想要在BitTorrent中加上一個BitTorrent Token(BTT),一款基於TRC-20的代幣,加速促進目前該協議的1億個使用者在下載與檔案分享之間的互動。
BT從來都不免費,是以物易物
「下載很好,卻沒有人願意上傳。」
這是波場在BitTorrent中注入代幣最好的理由,它們希望透過代幣經濟鼓勵人們更積極成為檔案的上傳者。
由於頻寬通常會有不對稱的情況,文件經常在對等端(peer)能夠上傳等量的位元組(檔案)之前使用者就已經完成了下載。
這是BitTorrent會出現的「搭便車」問題,若太多使用者在共享協議的分享與下載過程完成下載後就關閉他們的客戶端,那麼其他使用者便會花費更多時間進行載。
現在,這個超過15年始終免費的協議可能走向「付費制」,雖然白皮書中指出「這個P2P協議本身就不是免費的」。
BitTorrent Token指出BTT代幣是一種「以物易物(barter economy)」的概念,由於檔案共享與下載必須同樣持續進行才能達到頻寬分享應有的效率,透過加密貨幣代幣作為交換媒介,使用者現在可以選擇花錢下載、並且透過共享檔案獲得報酬。
在往後,使用者可以選擇使用BTT代幣來增加他們的下載體驗,也可以保持BitTorrent原有的下載方式,也就是說——波場正在進行一場大型的區塊鏈代幣經濟實驗。
幣安(Binance)近期釋出了有關BTT代幣銷售的細節:透過了幣安的Launchpad從1月28日開始將售出6%的BTT代幣——總價值720萬美元。此外,波場幣(TRX)的持有者將在未來六年內獲得10.1%的BTT代幣空投。
改觀
孫宇晨仍然喜歡將阿里巴巴創辦人馬雲稱之為他的「導師」,波場(Tron)過度營銷的影子依舊存在產業人士心中(波場基金會在去年10月只因為購買了百度的雲服務,便發文公告與百度展開合作),但在擁有了協助BitTorrent發幣的權力後,這個區塊鏈開始受到一些人重視。
特別是那些正在經營娛樂與內容相關的區塊鏈專案。
Contentos是一個試圖打造內容共享經濟的區塊鏈專案,與有3億使用者的中國移動網際網路公司「獵豹移動」合作,並且在他們的既有三個網際網路應用中,有著6千萬的月活躍使用者,他們最近很欣賞波場:他們整體的架構設計,包含像是出塊速度透過37的超級代表,也會保證他們的TPS在一個可用的狀態。
該專案的共同創辦人Mick Tsai告訴動區,並指出波場的生態很適合發展:開發團隊的進度,以及主網上線的效果,對我們來說這是比較可靠的象徵,建立生態的過程中,合併BitTorrent以及他們宣佈想要做一個去中心化的直播協議,這方面跟我們比較契合。
雖然他表示BitTorrent的1億使用者並沒有很吸引這家公司,但該協議存在於波場中,讓這個去年5月上線的區塊鏈加分不少。
在波場的niTROn會議上,以NFT代幣建立區塊鏈上的遊戲應用的Everdragons表示他們離開了以太坊(Ethereum),加入波場。
在去年挖礦交易所FCoin透過空投投票選舉,使以太坊網路「大塞車」後,Everdragons的使用者驚慌失措,如果以太坊沒有變得更快、更便宜,他們的NFT可能永遠不會再次被使用。
那時這家位於德國的公司便開始尋找與其他區塊鏈嫁接的方法。
疑慮
不過,並不是所有人都這麼看好BitTorrent的代幣經濟,最常出現的質疑便是BitTorrent協議的前身——「MojoNation」。
該協議同樣是一個P2P共享協議,同樣由BT的元老開發者Bram Cohen釋出;不一樣的是,在2000年便釋出的這個協議也包含了數字貨幣的概念在其中,它這樣解釋:
在這個系統中,你最終都需要付出。透過MojoNation,我們記錄分數。我們說我們會創造一種貨幣:「數字貨幣」,它以計算資源命名。
我們將以Mojo命名該貨幣單元,以代表一藍子浮動的商品:CPU時間、硬碟空間、頻寬;它代表人們常說:我的資源價值為X,你的是Y,現在我們來交易吧。
MojoNation走向失敗可能有很多原因,最主要可能是因為當時這樣的概念還太過前衛,就如同在21年前的DigiCash也不會有太多人懂一般。
但至今BitTorrent的使用者是否會接受代幣經濟?我們不知道。
也有人質疑BTT的代幣分發方式並沒有想像中這麼簡單。
位於新加坡的新創Perlin專注於去中心化運算共享協議,它不認為BTT可以「點對點的」分配每個人的應該得到報酬:
你不知道他們(BitTorrent)要怎麼確認檔案上傳與下載的流量然後分潤,我沒有看過這樣的演演算法,
該公司的技術長Kenta Iwasaki在幣安的會議中告訴動區:
到最後,他們可能會用中心化的方式處理。
話雖如此,BitTorrent可能是繼比特幣(Bitcoin)身為「貨幣」的應用之後,最可能獲得大量使用者的場景,波場從一個作為娛樂內容的普通公有區塊鏈,不知不覺肩負了加密貨幣市場稍有分量的一些期待。
可以肯定的是,讓BitTorrent的1億個潛在使用者採用加密貨幣並沒有想像中的那麼直觀,就像在波場收購BitTorrent後離職的戰略長Simon Morris所言:
真正去中心化的專案是相當複雜的,而且這種複雜程度會帶來不菲的成本。
作為一家公司,BitTorrent失敗了;如今這個協議即將成為代幣經濟的應用場景,波場能不能幫助它走完這一步,整個產業都在拭目以待。