太過超前，美國國防部被曝曾祕密研究隱形斗篷和蟲洞
1月31日訊息，據The Verge報道，美國國防部解密的最新檔案顯示，該機構曾於本世紀頭十年末啟動了一個耗資數百萬美元的祕密專案，其目標旨在探測並可能解釋在地球大氣中出現的奇怪現象。在這個專案中，美國國防部的研究人員對隱形斗篷、蟲洞以及曲速驅動器等邊緣科學進行了探索。
這份五頁長的檔案包括了為這個專案撰寫的檔案清單，他們最初是於去年發給兩名國會議員的，即參議院軍事委員會主席約翰·麥凱恩(John McCain，共和黨參議員)和委員會高階成員傑克·裡德(Jack Reed，民主黨參議員)。1月16日，應美國科學家聯合會(Federation of American Scientists)依據《資訊自由法案》的請求，這份檔案被解密。
這個專案的正式名稱是“高階航空威脅識別專案”(AATIP)。在2007年至2012年間，美國國防部下屬國防情報局(DIA)在這個UFO專案上花費了2200萬美元資金。2017年，《紐約時報》首次報道了長期隱藏的AATIP專案的存在，而美國官員們多年來始終在調查有關UFO的報道。
美國前參議院多數黨領袖哈里·裡德(Harry Reid)是這個專案的提出者。該專案的大部分資金用於航空航天研究，但這些新檔案顯示，其中部分資金被用於聽起來像是出自科幻小說、更具推測性的研究專案上。美國國防情報局表示，AATIP的目的是“調查從現在到未來40年外國先進航空武器的威脅”。
美國國防情報局AATIP專案為參議員及其工作人員列出了所有產品清單，其中許多檔案在近10年前就已經公開了。在某些情況下，研究人員的工作已經得到了很多關注。
舉例來說，自本世紀初以來，聖安德魯斯大學研究員烏爾夫·萊昂哈特(Ulf Leonhardt)教授就始終致力於開發隱形斗篷。新解密的檔案顯示，他為國防情報局撰寫了一份關於該領域現狀的報告。萊昂哈特的研究主要集中在光線、空間以及水和玻璃等其他材料如何被扭曲以產生隱形的效果。
萊昂哈特在2009年接受採訪時說:“幾千年來，隱形的概念一直吸引著人們，激發了許多神話、小說和電影的靈感。我計劃研究其中的部分想法，把前沿科學的不可見性轉化為實用技術。”這項研究並沒有造成《哈利波特》中出現的隱形斗篷，但它確實在視覺錯覺方面運用了同樣的科學。
當光穿過物質時，它會改變方向並減慢速度，這個過程叫做折射。這項研究確定，如果某物被能夠折射光線的物質所包圍，並以某種方式將其引導到它所覆蓋的物體周圍，那麼該物體或區域就會隱形。隱形斗篷技術還遠未被納入任何軍事(或民用)技術範疇，但該專案委託編寫的報告中涉及的其他主題則遠遠超出了這一範圍。
圖：美國國防情報局有關蟲洞的報告，插圖是想象中的星際之門
2009年，AATIP編寫了一份題為《可穿越的蟲洞、星際之門和負能量》的報告，插圖涉及的門戶顯然會讓人看到恐龍。這個想法背後的靈感是，在不遠的將來，即使以最快的太空旅行方式旅行，有些星際目的地依然是遙不可及的。在到達目的地之前，任何航天器上的乘客都可能在太空中穿梭幾輩子的時間。
因此，一個理論解決方案是利用“蟲洞”繞過牛頓物理學的束縛，在時空中挖洞，讓人們很快地從一個地方到達另一個地方(或者從一個時間點到另一個時間點)。儘管蟲洞旅行在科幻小說中經常出現，但它仍然只是一種假設。
美國國防情報局的報告認為，政府不會很快看到蟲洞投入使用，不過儘管前景黯淡，但該機構仍然呼籲持續的研究支援。研究人員寫道:“科學技術的進步是迅速的，但高度依賴足夠和持續的關注、努力和支援。在此基礎上，只要有重點的、持續的長期研究支援，就有可能在實驗室中演示可穿越的蟲洞。”
與蟲洞研究類似，美國國防情報局探索了使用曲速驅動器來推動宇宙飛船通過星際介質的可能。研究人員發現，這項技術也有可能是難以實現的。但即使它現在不可行，許多年後卻有可能實現。
圖：藝術家渲染圖，描繪了美國國防情報局如何建造能夠實現曲速飛行的航天器
自1947年新墨西哥州羅斯韋爾空難事故以來，美國政府對UFO、外星人以及其他更具思考性的科學的興趣始終就是公眾辯論和感興趣的話題。儘管美國空軍已經發布了多份有關這起事件的報告，但議員們仍面臨來自公眾的壓力，要求他們披露與墜機事件或政府所謂的“X檔案”有關的檔案。
2016年，希拉里·克林頓(Hillary Clinton)在競選總統期間承諾，只要不威脅國家安全，就會公開政府有關UFO的檔案。最初要求建立AATIP的哈里·裡德(Harry Reid)已離開國會，但仍在遊說他的朋友和前同事，希望他們將更多資源用於UFO研究。
這位內華達州民主黨人本月早些時候在內華達州公共廣播電臺上說：“我個人不知道其他地方是否有小綠人（外星人），我有點兒懷疑這一點。但我相信，我們掌握的資訊表明，我們應該做更多的研究。我們有成百上千的人看到了同樣的東西——天空中有某種東西，它以某種方式快速移動。”