彎曲十幾萬次也不破 蘋果有望加入摺疊手機大戰
在安卓手機的一番摺疊屏大戰之後，蘋果也有望加入這場戰役。
蘋果手機螢幕供應商美國康寧公司正在實驗室裡測試一款柔性屏。康寧公司是玻璃生產商，如果能實現柔性屏的生產，意味著蘋果公司有望生產出比基於塑料聚合物的三星和華為更為持久耐用的摺疊屏手機。
這種可彎曲玻璃最大的難度是在提升玻璃延展性的同時，又不以犧牲韌性為代價。康寧公司大中華區總裁李放近期透露，公司正在準備向手機廠商提供摺疊屏技術支援。目前無論是三星還是華為，這些摺疊屏都是由塑料聚合物製成的，這限制了其使用壽命，也就是從開封使用的那天起，螢幕就開始受損。
延長柔性屏使用壽命是考驗
李放向第一財經記者表示：“摺疊手機是新的概念，更輕薄、可彎曲。首先是顯示屏為兩塊玻璃，我們已經在做最新的高效能顯示玻璃。至於外殼的玻璃蓋板，我們目前在實驗室做的超薄可彎曲的玻璃，已經從125微米做到了35微米，可彎曲十幾萬次都不會破碎。我們與OEM摺疊手機廠商緊密合作，共同開發這個產品。如果有手機廠商能夠成熟開發摺疊手機，他們一定會看到我們的這款產品。”
此前三星電子大中華區首席市場官馮恩曾對媒體透露，三星摺疊屏手機內折的次數可以達到20萬次的開合。
李放沒有透露具體合作廠商的名字。他表示，摺疊手機還停留在概念的階段，尚未完全實現量產，康寧的測試也僅限於實驗室，沒有提量。上個月，三星和華為已經率先宣佈將摺疊屏手機推向市場。根據美銀美林2018年3月的預測，蘋果將於2020年推出摺疊手機。
然而，摺疊手機市場仍有待驗證，尤其是鑑於其高昂的價格。三星新推出的Galaxy Fold摺疊屏手機售價達1980美元，華為的摺疊屏手機售價更高達2600美元。
研究機構Canalys分析師賈沫對第一財經記者表示：“摺疊屏手機初期佔領市場將會面臨嚴峻的挑戰，價格會是摺疊手機碰到的一個非常主要的問題。一方面行業的一些標準還沒有制定出來，硬體和生產方面的成本也無法進一步大幅降低，這樣的情況下，摺疊屏手機很難有明顯的發展，受眾群體也比較小。”
不過可以預見的是，當手機巨頭們都推出摺疊屏手機後，國內的主要手機廠商也將快速跟進。“我們和主要的手機廠商都保持密切的合作關係。康寧也是看著中國的華為、小米、Vivo和OPPO這些主要手機廠商成長起來的。”李放告訴第一財經記者，“在客戶決定推出一款產品前，我們的技術就已經準備好了。”
蘋果2億美元投資康寧支援研發
蘋果自2017年起宣佈向其供應商康寧公司位於肯塔基的工廠投資2億美元支援其研發，這些研發也包括生產出更加堅固耐用的手機螢幕。目前蘋果iPhone所使用的大猩猩玻璃就是康寧公司的產品。
據康寧方面向第一財經記者介紹稱，康寧公司每年會拿出收入總額的約8%投入研發。康寧中國研發中心研發總監王力明稱，柔性屏是大猩猩家族系列的延伸產品。在被問及是否康寧已經解決了摺疊手機的技術挑戰時，王力明說道：“我們的挑戰在於客戶的要求不一樣，不僅僅是對玻璃材料的要求，而且還有對玻璃產品設計的要求，做出客戶想要的產品。”
康寧公司還介紹道，為蘋果提供一款產品的支援需要康寧公司三四個部門的協同。目前一部iPhone手機有六塊玻璃屏來自康寧公司。除了手機內部的兩片顯示屏，前後蓋板也都採用了康寧的第六代大猩猩玻璃的技術，好處是不會影響天線的效能，以及支援無線充電。此外，iPhone的臉部識別3D感測器的玻璃和攝像頭的玻璃也都由康寧公司提供。
康寧反應器全球業務總監兼大中華區創新官姜毅則對第一財經記者表示：“康寧一直在與做柔性顯示的客戶緊密合作，基於大猩猩玻璃的基礎，我們的柔性屏會做得更薄，客戶對玻璃可彎曲摺疊的次數也有要求，我們會和他們的產品進行配套。此外，彎曲半徑也是很重要的指標，這些方面我們在研發上花了很大的精力，從材料的成分和加工工藝，一直到最後製成客戶想要的形狀和尺度。”
責編：劉佳
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