中國聯通5G前夜發力建設4G 背後的真相是什麼？
“戰略決定行為，行為決定績效。”一位運營商內部人士對雷鋒網表示。
2月13日下午，中國聯通採購與招標網公告資訊顯示，中國聯通無線網路整合專案中標候選人公示公佈。 據媒體報道，中國聯通41.6萬站無線網路整合專案啟動公示。該公示招標涉及L900及L1800基站41.6萬站、L1800整合、軟體功能等等。可能成為5G預商用前最大的招標專案。
經評標委員會評審，本次招標共有四家系統裝置廠商入圍。具體而言，華為技術有限公司排名第一，投標報價約為281.42億元。中興通訊股份有限公司獲得第二名，投標報價約為267.5億元。愛立信（中國）通訊有限公司第三名，投標報價為209.58億元。諾基亞通訊系統技術（北京）有限公司，投標報價為346.82億元。工期／交貨期／服務期均為28天。
根據通訊世界報道訊息顯示，中國聯通將會充分發揮900M在低頻語音網、物聯網和資料網的技術優勢，面向5G打造一張連續覆蓋的全業務打底網，構築可持續發展的極簡網路架構，為接下來的5G網路部署做好準備。基於華為裝置和服務在聯通一直以來的良好表現，加上本次招標華為創新提供了超高增益動態頻譜共享、SingleRAN Pro多模組網能力、業界最低整機功耗、寬頻4T4R等諸多全球領先技術，以及數字化交付工具，華為得到聯通集團認可，預計將在此次集採中以絕對優勢中標，所獲基站份額超過50%，位列第一。
因此次聯通招標專案數額較大，且時間節點為5G前夕。大規模進行4G建設，聯通的舉動“逆潮流”。也因為華為的高份額奪魁，這條訊息迅速成為通訊行業的熱點，備受關注。按照一些媒體報道，讓很多行業人士不理解的是，為何聯通要在其他各家運營商紛紛測試5G商用網路的關鍵節點上，“瘋狂”擴容、建設4G基站？
其實，這不是聯通的第一次“逆潮流”，相似的情況，在3G轉向4G時代的過渡階段，也曾發生過。
似曾相識
2013年，4G概念“盛行”之下，相關建設正在當口。根據當年媒體報道資料顯示，2011年5月，中國聯通宣佈在國內56個城市完成3G網路升級，並開始在這些城市發售支援HSPA+網路的無線上網絡卡產品。2012年7月中國聯通宣佈，國內56個城市的聯通3G使用者只需替換一部HSPA+網路的終端，即可默許晉級運用HSPA+網路。
當時的中國聯通的3G網路均根據HSPA，從HSPA晉級到HSPA+，下行峰值速率可實現從現網的14.4Mbps到42Mbps-84Mbps直至186Mbps。據雷鋒網瞭解，HSPA+是WCDMA制式在R7及R8之間的升級，網路下行峰值速率可到達21.6Mbps、上行峰值速率可到達5.76Mbps，是聯通現有3G網路速率的三倍。
2014年年初，中國聯通官方微博宣佈，其已在珠江三角洲及深圳等十餘個城市和地區開通42M，春節前將實現全網升級，升級後的3G網路HSPA+均可以達到42M標準。同時將在今年年內完成全國360多個城市和大部分地區3G網路的42M升級。聯通方面傳遞出這樣一個資訊，42M網路可以媲美4G網路，42M也是中國聯通對抗中移動TD-LTE 4G的重要手段。
2014年9月29日，中國聯通釋出招標公告稱，將於10月上旬開展“WCDMA900MHz擴大試驗專案”裝置採購工作，計劃新建U900基站18834個，以及2G翻頻、優化服務等。其中，U900基站是中國聯通將現在2G網路GSM的900MHz頻率用來承載3G網路WCDMA，上頻寬很短，只有6M，將會給壓縮GSM頻譜資源。
在移動、電信大力建設4G網路時，聯通卻選擇了繼續優化3G網路。通過低頻擴容，擴大覆蓋範圍，降低成本。“42M網路可以媲美4G網路”但42M網路即HSPA+，只是3G網路網路的升級。與之對比鮮明的是，中國移動在拿到TDD網路制式的4G牌照之後，建設積極性非常高。也通過高速率4G網路，對聯通、電信使用者產生了一定的衝擊。
那麼，此次5G臨時牌照待發階段，聯通大舉建設4G基站的真實原因，以及和3G、4G過渡階段戰略，又有什麼差異和相同之處？
背後真相？
文章開頭的運營商內部人士對雷鋒網表示，戰略決定行為，聯通一直採取聚焦戰略，以節省網路能力為出發點規劃、建設。直到2015年，聯通才將戰略重點轉向4G和寬頻建設。2016年，中國聯通開始對重點區域聚焦部署網路。所以，在2016年成為中國聯通基站部署數量的最高時期。
雷鋒網結合業內人士觀點，總結聯通5G前夜發力4G基站，認為有以下幾點原因：
首先，5G臨時牌照“缺席”，時間尚不能確定，5G到來還有一定的時間差。據瞭解，5G臨時牌照原預計為2018年9月下發，近期傳出將於2019年上半年釋出（電信日5月17日當天）。5G臨時牌，甚至5G正式牌照的釋出，以及相關標準的最後確定、落地之間有一定的時間差。
這個時間差內，中國聯通進一步優化4G網路，也是其他兩家運營商中國移動、中國電信也在進行的動向。另一方面，實際上，目前4G末期階段，部分地區仍然實現沒有很好的4G網路覆蓋，預計2019年後，發力5G網路建設，繼續優化4G網路，兩者同步進行可能是多數運營商需要共同應對的現狀。
其次，2017年末，為了進一步提高使用者份額，中國聯通推出王卡計劃。該計劃由中國聯通和騰訊共同推廣，騰訊系APP免流，19元以上的資費標準，具有很大的市場吸引力。在相對一段時間內，造成移動、電信存量使用者轉向中國聯通。當然，硬幣具有兩面。中國聯通迅速擴大使用者範圍的同時，網路方面也承受到較大的挑戰。此時，優化4G網路很可能是聯通網路方面承壓能力不足以滿足使用者需求。
第三，中國聯通內部戰略方向的影響。從2G時代可以看出，中國聯通一直以“聚焦”為出發點。因而，此次4G擴容，也可能是中國聯通應對市場變化的策略導向決定的。在新技術存在變數的情況下，對現有技術進行更好的提升、優化。
第四，獨立電信分析師付亮對雷鋒網表示，中國聯通有可能採取非獨立組網NSA。儘管，多位業內人士表示，5G建設不同於4G、3G、2G，所以多數運營商傾向於獨立組網SA。即便選擇非獨立組網NSA，鑑於5G頻段，也需要額外建設一定數量的5G基站。很有可能最後的結果是，非獨立組網NSA比獨立組網SA資金、成本、設計難度還要高。
第五，中國聯通對5G建設態度較為猶豫。4G時代聯通建設的積極性較移動、電信低出很多，5G前夜中國聯通幾乎採取了之前一貫的態度。一方面，可能是中國聯通在營收、使用者市場佔比等方面較其他兩家稍顯劣勢，5G建設資金較為緊缺。另一方面，目前5G仍然處於概念宣傳時期。
雷鋒網認為在眾多終端廠商相繼宣佈即將推出5G終端，中國移動陸續在17個試點城市有序進行5G商用測試的關鍵時刻。中國聯通大舉擴容4G，看似“微小”的動作，也將會給未來三大運營商格局帶來變數。中國聯通能否在5G正式到來後超越“一家獨大”的中國移動，現在決定將來。
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