科學家成功在太空造出罕見“玻色-愛因斯坦凝聚物”
北京時間10月24日訊息，據國外媒體報道，科學家成功在太空中造出了一種罕見的物質狀態，即“玻色-愛因斯坦凝聚物”。為此需要將原子冷卻到零下273.15攝氏度的10億分之一以內。此次造出的玻色•愛因斯坦凝聚物在微重力環境中存留了六分鐘左右，隨後便與火箭一起落回了地球。
科學家成功在太空中造出了一種罕見的物質狀態，即“玻色-愛因斯坦凝聚物”，其原子溫度極其接近絕對零度，令人們對物理學突破產生了新的希望。圖為製造該凝聚物用到的“原子陷阱”。
科學家在六分鐘的視窗期內開展了110項實驗。2017年1月23日，搭載該實驗裝置的MAIUS 1號火箭從瑞典北部發射升空。
科學家認為，在其短短的“一生”中，該物質是宇宙中溫度最低的物質。
玻色和愛因斯坦早在1924和1925年就預言了該凝聚物的存在，但製造該物質的技術直到近年來才剛剛出現。要製造玻色-愛因斯坦凝聚物，需要將溫度降低到絕對零度，原子能量會因此減少至足夠低，無法獨立運動，只能聚合為一個整體。
科學家在六分鐘的視窗期內開展了110項實驗。他們認為，該凝聚物可用來製造高敏感度感測器，用於探測引力波等現象。
去年一月，德國航天局DLR搶在NASA的冷原子實驗室之前，率先在MAIUS 1號火箭上開展了上述測試。在此之後，冷原子實驗室也在太空中成功造出了玻色•愛因斯坦凝聚物。
製造玻色-愛因斯坦凝聚物的裝置通常會填滿一整間實驗室，不過，來自11家德國研究機構的科學家們設法縮小了此次實驗規模。
為製造玻色-愛因斯坦凝聚物，科學家需要將原子（該實驗中使用了銣原子）冷卻至接近絕對零度，即物質可能達到的最低溫度。他們先是減慢銣原子的運動速度，迫使銣原子落入一個“磁陷阱”中，再進行大幅冷卻。
實驗製造的玻色-愛因斯坦凝聚物通常只能存留零點幾秒，但此次在接近無重力環境下造出的凝聚物的存留時間更長，為科學家贏得了更多的研究時間。
科學家們表示：“這些研究結果讓我們對在太空中開展冷原子實驗有了更好的認識，如開展精密干涉測量等。它們可幫助我們能夠進一步縮小冷原子實驗規模，還可幫我們明確以光子為基礎的量子資訊概念、運用到以衛星為基礎的具體實踐當中。此外，在太空中製造的玻色-愛因斯坦凝聚物還讓我們看到了在低重力條件下開展量子氣體實驗的可能性。”