AsicBoost之爭:是位元大陸“盜用專利”?還是發明方未獲專利權?
本週一位元大陸官方部落格釋出文章稱,已釋出了Antminer S9的韌體,用以實現“顯性AsicBoost“功能,據悉AsicBoost程式碼能將比特幣挖礦效率提升近20%。此宣告一出引發市場爭議,原因在於AsicBoost技術的開發者所說他們持有該技術的專利,除授權公司外其餘並無使用權。
據悉位元大陸並不在授權公司之列,此舉被認為是“盜用專利”,對此位元大陸迴應稱“AsicBoost不存在專利問題”,孰是孰非市場爭議不止,且這不是位元大陸第一次使用AsicBoost惹起熱議,早在2017年就有類似的報道出現。
2017年4月,Blockstream公司CTO兼Bitcoin Core貢獻開發者格雷戈•麥斯威爾在比特幣開發郵件列表中釋出了一份郵件,郵件的內容顯示:一家未透露名字的比特幣挖礦硬體製造商正在利用一個比特幣PoW實施中的漏洞來獲得比其他礦工高出30%的挖礦效率優勢。很多人都懷疑硬體製造商就是位元大陸,隨即一位匿名知情人士也向Bitcoin Core證明了確有此事,在當時位元大陸就被推上了風口。
然而時至今日,位元大陸仍然在試圖使用此爭議技術,且是在尋求上市不容閃失的關鍵時期,那麼是何原因讓位元大陸能如此高調地宣佈官方宣告表示已採用AsicBoost?
發明方並未擁有專利權
AsicBoost技術由Timo Hanke發起,在2014年就在做完相關研究後,同年11月提交了ASICBOOST專利申請,並於2016年3月發表了論文,但據ASICBOOST官網顯示,至今專利申請並未通過,這就表明此技術從提出至今,還沒有一家企業或者是個人擁有ASICBOOST專利的持有權。
正在申請專利意味著到目前為止Timo Hanke所稱他持有的專利權並沒有法律基礎,這就讓位元大陸使用此技術有了理由。
針對ASICBOOST專利持有權問題,關剛律師也給給出了類似的觀點。2017年律師事務所Getech Law釋出了一封公開信,事務所在信中表示幾家晶片生產商和銷售商侵犯了AsicBoost待審專利的智慧財產權,要求這些公司應“停止與待處理專利申請有關的任何產品的生產和銷售活動”。
關剛律師對此發表看法稱,公開信維權所依據的僅僅是一個專利申請,目前其在任何一個國家或地區都未獲得授權,並不是一個合法有效的專利,“專利維權”的權利基礎並不存在,維權人並未真正擁有合法有效的專利權。
由上可見僅僅只靠一個專利申請是無法得到法律保護的,位元大陸大膽採用此技術或許就有基於此理由投機取巧的可能性。
利用漏洞,投機取巧
AsicBoost專利權並不明確,不屬於任何公司或者個人,也就是說此技術是公開透明的,可以被任何個人或者公司使用,這就是AsicBoost可被利用的漏洞,就如位元大陸公開宣佈要使用此技術,在沒有法律的加持下,發明方對此也無計可施。
且現今區塊鏈領域並沒有實現全球監管,各國法律不同,在一個國家承認不代表著在其他國傢俱有同樣的法律效力,在一個國家申請了拿到別國修改詞語或許同樣可以申請,這意味著專利權具有地域性,脫離專利所在地域就很有可能失去其法律地位,這也是AsicBoost的另一個漏洞。
而位元大陸就很有可能利用了此漏洞,通過網站查詢位元大陸的專利申請可以發現,該公司於2015年8月21日申請了一則名叫“比特幣工作量證明雜湊計算晶片優化的方法、裝置和電路”的專利,該專利“通過保持雜湊計算晶片的第二輸入量不變,關閉與第二輸入量對應的計算電路,改變雜湊計算晶片初始的第一輸入量,並獲取對應的新的第一輸入量”來降低電路功耗的做法和AsicBoost“利用區塊格式的特性減少ASIC礦機的雜湊輪次”相似,不免讓人懷疑位元大陸在2015年申請了和AsicBoost相似的專利,藉此來獲取挖礦利益。
總結
近期重回公眾視線的AsicBoost之爭除位元大陸利用漏洞使用該技術之外,發明方還未獲得專利持有權也是引發此爭議的另一原因,而這些爭議實際上也是由於在區塊鏈大背景專利定義模糊,各國各法,無法統一監管導致的。
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