保羅·艾倫捐獻百億美元遺產，但這事兒卻非常麻煩
編者按：微軟聯合創始人保羅·艾倫在慈善方面從不吝惜錢財。但在撒手人寰之後，他留下的如山財富依然折射出財富和慈善體系中的種種矛盾。本文作者 ofollow,noindex" target="_blank">ALANA SEMUELS ，原文標題 Paul Allen Shows It’s Hard to Give Away $10 Billion 。
2010年，Paul Allen簽署了“裸捐誓言”，成為同意捐出至少一半財產用於慈善事業的40人中的一個，當時他身價135億美元。這是他從共同創立的Microsoft中積攢下來的錢，後來他把這些錢投入了Vulcan Inc.——用於負責處理他的慈善和投資專案。“我相信，那些有幸獲得鉅額財富的人應該將其用於造福人類，” Allen在簽署誓言時表示，該活動由他的朋友、前同事Bill Gates和億萬富翁Warren Buffett共同創立的。
Allen於週一去世，享年65歲，多年來已經在全球範圍內捐贈了數億美元用於慈善事業。和許多科技精英一樣，他提倡慈善，試圖解決當代我們面臨的許多問題。在他2011年捐出了3.726億美元后，《The Chronicle of Philanthropy》在2012年將他評為美國最慷慨的在世捐贈者。他出資1億美元成立了Frontiers Group，為非傳統科學研究提供資金，他還承諾捐出1億美元用於抗擊埃博拉病毒，並捐贈了5000萬美元建立了一個電腦科學學院。據《The Chronicle of Philanthropy》的資料，2016年，他總共捐出了2.95億美元，佔其總財富的1.6%。而他總共向慈善事業捐贈的數目是20億美元。他還買下了Seattle Seahawks和Portland Trail Blazers，併成為Seattle Sounders的少數股東。他也購買了夢工廠18.5%的股份，建立了一家獨立的電影製作公司。他同時還資助開設了Allen腦科學研究所和Allen人工智慧研究所。
但在他撒手人寰的那天，他的身價是200億——比簽署誓言時的身價高出了48%。這表明美國的財富體系是多麼可笑：一位億萬富翁承諾捐出他一半的財產，儘管他慷慨捐款，揮金如土，但最終剩下的錢比以前還要多。許多簽署“裸捐誓言”的人似乎也是如此。《The Chronicle of Philanthropy》的資料顯示，Gates夫婦在2016年捐出了1.414億美元，但這只是他們當時810億美元淨資產的0.2%（他們目前的淨資產為959億美元）。
Allen完全是按照規則行事的：他通過誠實、勤奮的工作賺了數百億美元，然後承諾捐出其中的大部分。這是一個由Andrew Carnegie在他1889年的論文《The Gospel of Wealth》中提出的著名模型，他主張，公民們願意接受資本主義造成的一些問題，如果慈善家們用他們的收入來解決它的話。但批評人士最近開始質疑這種，在這種制度下，人們可以賺那麼多錢，然後，在捐出大部分錢的同時，還可以利用這些錢來加強市場機制，幫助他們的財富永存。Anand Giridharadas在他的《Winners Take All: The Elite Charade of Changing the World》一書中寫道，超級富豪“是稅法的受益者，稅法降低了公共收入，使提公共服務的資金捉襟見肘。但這些富豪一直很慷慨，作為交換，這些問題則不會被大書特書。”
正如Giridharadas在他的書中指出的那樣，超級富豪的日子越來越好過。自1980年以來，美國最富有的0.001%的人的稅前平均收入增長了7倍，而最貧窮的一半美國人的稅前平均收入保持不變。全球億萬富翁財富的增長速度是其他人的兩倍多。
捐贈100億美元並不容易，因為大多數非營利組織都不知道該如何處理這樣一份大禮，這可能需要幾乎在一夜之間成倍地增加員工和公司面積。備受關注的捐款也讓慈善家們感到不安：Mark Zuckerberg曾向新澤西州Newark的公立學校系統捐贈了1億美元，但卻因未諮詢當地社群而受到批評。據報道，在海地地震後，紅十字會浪費了5億美元的捐款。“沒人想捐了錢還飽受批評”，Boston College Law School研究慈善和稅收政策的教授Ray Madoff告訴我。
但Madoff認為更大的問題在於，雖然稅收制度鼓勵人們做慈善，但它並沒有確保這些基金能夠真正進入慈善機構。慈善家把錢捐給私人基金會，就能得到很大的稅收減免。這些慈善機構持有的錢必須用於慈善目的，但並不要求這些錢一定要花出去，因而也並不能保證這些預留出來的資金最終會讓世界變得更美好。私人基金會被要求每年將其捐贈基金的5%進行分配，但他們可以將這些資金投入捐贈者建議的基金。每年，通過資本主義賺來的大部分錢都存在某處——沒有捐給慈善機構，也沒有捐給那些幫助窮人、拯救鯨魚或為地震災民提供物資的組織。2016年，慈善捐款的數額達到232.7億美元，創歷史新高。
Madoff說：“捐出你財富的50%，與實際開支票、把財富轉移給機構完全不同。這就是我們慈善稅收體系失敗的地方。”《The Chronicle of philanthropy》的撰稿人Maria Di Mento認為，Allen的慈善事業往往也非常複雜。他建立了許多自己的機構。她說，30年前，捐一大筆錢更容易，但現在需要稅務顧問、律師和非營利組織的顧問進行大量的法律辯論。
當然，對於Allen這樣的人來說，錢能創造更多的錢。任何一個賺大錢的人都有專門的財富管理團隊，他們的工作就是把錢投資到各種投資組合中，這些投資幾乎肯定會讓財富增長。財富管理公司可以投資房地產、股票市場、科技行業，或者把所有的錢都投入共同基金，獲得較小但穩定的回報。更重要的是，與資本利得相比，勞動的稅率更高，所以那些從投資中賺錢的人比僅僅從工資中賺錢的人享受著更為優惠的稅收待遇，從而可以避免高稅收。Thomas Piketty在其2014年出版的《Capital in the Twenty-First Century》中表示，財富的增長快於收入的增長，因此在富裕國家，一小部分精英階層的財富將持續增長，而其他人則只能分享剩下的財富。
目前還不清楚Allen承諾捐出但尚未捐出的那筆錢會怎麼樣。很有可能其中的一半會以某種形式捐給慈善機構，以履行他對慈善事業的承諾。Vulcan Inc.在一份宣告中說，“現在不是討論這些細節的時候，……但我們將繼續努力推進Paul的遺願和他交付給我們的計劃。”
儘管如此，“裸捐誓言”已經有10年的歷史了，目前收集了185個簽名。儘管Allen可能是去世後最知名的捐贈者，但他絕不會是最後一個。他離開的時候，美國的社會不平等正日益加劇——美國最富有的1%家庭擁有美國40%的財富。
美國人已經接受了像Allen這樣靠誠實、勤奮和聰明掙了大錢的人把錢存起來想怎麼花就怎麼花。但即使是最善良的億萬富翁手中的錢也比他們自己以為的要多，而且整個經濟體系都是為了讓他們更富有而建立的。
編譯組出品，編輯：郝鵬程