經濟增長和氣候變化：2018 諾貝爾經濟學獎得主的主要思想
編者按：今年的諾貝爾經濟學獎頒給了William Nordhaus和Paul Romer，主要用於表彰他們在氣候變化和經濟增長方面作出的傑出貢獻。儘管有些人會對兩者之間的無關聯性感到費解，但其實兩位獲獎者的共同之處更多在於關注了傳統的經濟增長之外的重大問題：經濟增長的可選擇性及可持續性。本文作者SERGEY V. POPOV，原文標題 ofollow,noindex" target="_blank">How the economics of ideas and climate earned pair a Nobel Prize 。
Paul Romer（左）和William Nordhaus（右）
圖片版權來源：Spencer Platt; Eduardo Munoz Alvarez/Getty Images
William Nordhaus和Paul Romer被授予2018年瑞典銀行（Sveriges Riksbank）經濟科學獎（俗稱諾貝爾經濟學獎）。他們都是巨集觀經濟學家，研究的都是長期動態問題——諸如經濟增長的源泉何在、可持續增長的重要性以及如何應對氣候變化等重大問題。
20世紀70年代的時候，那時Romer還只是研究生， Nordhaus還是助理教授，主流經濟學主要致力於分析所謂的一般均衡分析：如果消費者實現了自身效用最大化，生產者實現了自身利潤最大化，會發生什麼。而Romer和Nordhaus都為思考隨著時間的推移會發生什麼這一問題給出了關鍵的答案。也就是說，我們當前的個人決定如何影響未來整個社會的結果。他們都在當時新興的經濟增長領域提出了自己的見解，並在後來完全改變了這一領域的發展。
經濟增長的概念是由Robert Solow提出的，他建立了一個將儲蓄與經濟中可用資本數量聯絡起來的模型。在這個模型中，一個經濟體可以通過資本的深化和廣化獲得穩定的增長率，以確保整個經濟隨著時間的推移而增長。由於在這一領域做出的開創性貢獻，他於1987年獲得了諾貝爾經濟學獎。
但是，經濟學家們未能解決技術進步的根本原因——因為在模型中只是假設了技術進步會發生——他們認為自工業革命以來技術水平已經取得了巨大的進步這一事實是理所當然的。對於為什麼一些國家比其他國家增長的更快，人們幾乎沒有興趣：畢竟，他們覺得，世界上每個人使用的技術都是差不多的。
Romer的貢獻
有人說，Romer的靈感來自於一幅圖表，該圖顯示了自工業革命以來世界經濟是如何飛速增長的，他決定要弄清真相。
在弄清真相的過程中，Romer得出了新結論，徹底改變了過去人們對於經濟增長的認識。他的博士論文中提出了這樣一個觀點，經濟主體，例如個人或企業，可以採取積極措施去影響經濟增長的速度，而不是簡單地等著技術進步的發生——就好像它們是從天上掉下來的一樣。Romer認為，知識具有非排他性的特徵，同樣的知識，我接觸了之後，並不會對你繼續接觸它造成任何障礙。這不同於資本、勞動力和其他傳統的生產要素。如果我們都能獲取更多的知識，就都能從這些知識中獲益。
人均國內生產總值的增長率在某種程度上也取決於那些致力於發展新知識的勞動力所佔的比例。顯然，在短期內，更多的勞動力學習知識和創造新知識意味著有更少的勞動力生產商品。但從長遠來看，經濟增長率會越來越高，因為知識的積累會大幅提高生產力水平。其他經濟學家也遵循這一思路（例如Robert Barro、Daron Acemoglu、Philippe Aghion等人——這些人同時也是這幾年來諾貝爾經濟學獎的熱門候選人），而涵蓋這些話題的期刊《Journal of Economic Growth》如今是經濟學領域最負盛名、被引用文章次數最多的期刊之一。
將氣候變化納入考察範圍
許多20年前學過經濟學的人都知道William Nordhaus其人。他與Paul Samuelson合著的《經濟學》作為經典，被翻譯成17種語言，用作本科生的教材。我自己在上世紀90年代也用過該書的俄語版本。與此同時，Nordhaus對經濟增長這一問題有著相對不同的看法。
20世紀80年代的增長理論是非常機械的，由於主要目的是就是為了獲得一定的增長率，故而忽略了許多其他經濟產品——例如自然資源和清潔的空氣，而這些資源從某種程度上來說是不可再生的。Nordhaus指出，人們片面地以為只有利潤和GDP才是國民核算的一部分，卻忽略了氣候變化及其對每個人福祉的影響。在他的指導下，動態綜合和區域綜合氣候模型（即DICE和RICE）被開發出來，用於在分析全球變化（如《京都議定書》）時對氣候和環境問題進行考量。
Nordhaus所做的成果不僅被應用在學術中，也在生活中大展拳腳——美國環保當局（Environmental Protection Agency）就用它來分析二氧化碳排放造成的社會成本。其他經濟學家，如Martin Weitzman或Partha Dasgupta，也在這一領域做出了重要貢獻，他們也有資格分享這一獎項的榮譽。
從根本上說，Romer和Nordhaus都以同樣的方式對經濟學專業做出了貢獻。他們認識到，經濟增長不應該僅僅是通過向工廠投入更多的要素然後從工廠獲得更多的產出來驅動。他們認識到，人們可以通過自己的選擇來影響增長——無論是通過思想和知識的交流來影響增長的速度（Romer），還是增長的方式及其可持續性（Nordhaus）。最重要的是，他們促使許多其他經濟學家關注這些問題。
編譯組出品，編輯：郝鵬程