微軟谷歌蘋果耳機大戰：整合語音助手 你會買嗎？

國外媒體The Verge撰文指出，耳機大戰已然打響，微軟新發布的Surface耳機是第一槍。下一波即將到來的技術變革浪潮有望出現於耳機行業。 以下是文章主要內容： 科技行業素以定義下一個熱門技術而著稱。今年以來，我越來越相信，下一波即將到來的技術變革浪潮不會是電動自動駕駛汽車或全畫幅無反光鏡相機，而是某種尋常得多的東西。

我們的耳機即將發生翻天覆地的變化，而微軟剛剛釋出了全新的 Surface 耳機，為變革的熔爐注入了催化劑。

我說的並不是在物理設計上的改變，Surface耳機表面上看起來和現有的耳罩式耳機產品並沒有什麼區別。從功能上講，Surface耳機也不太突出：它是通過藍芽4.2無線連線的，可以消除噪音，通過USB-C充電(這是它們應該做的)，可以使用15個小時。微軟將其 Windows 商標打在耳機上，增加像13種不同級別的降噪(可通過旋轉左邊耳機的圓環來調節)這樣的新穎功能，但Surface耳機在技術層面上也沒有推陳出新。但他們有Cortana智慧語音助手。

微軟的語音助手將在即將到來的美國科技巨頭之間的激烈碰撞中扮演重要角色。蘋果的Siri和谷歌的Google Assistant已經分別出現在了AirPods和Pixel Buds耳機上，有傳言稱蘋果正在打造微軟剛剛釋出的那種高階耳罩式耳機。除了自有品牌的硬體產品以外，谷歌之前曾與一些公司合作 開發 “專為谷歌設計”（Made for Google）的耳機，Siri和Google Assistant均廣泛出現於市場最近湧現的一大波無線耳機產品。高通和塞浦瑞斯(Cypress)等晶片公司讓整合語音助理服務變得簡單易行，耳機制造商對此也反響熱烈。也有一些第三方耳機支援Cortana，比如Jabra公司的耳機系列，但到目前為止這些產品並不多。

現在，似乎每個人都意識到，耳機是我們僅次於智慧手機的第二大必備裝置。這是有道理的，不是嗎？手機包含了城市工作人員的檔案、遊客的地圖和相機以及學生的書籍和筆記本，但它們沒有也永遠不會取代耳機的獨立功能。好的耳機能讓我們隔絕周圍的聲音，也能通過音樂讓我們的內心變得充滿活力。如今，無線電和電池續航能力正接近成熟，耳機正成為那些希望主宰我們數字生活的公司爭奪的新戰場。

圖：谷歌的Pixel Buds耳機

去年，谷歌走出了將耳機智慧化的第一步：在其自有品牌耳機Pixel Buds上提供實時翻譯功能。然而，它有不小的侷限性：只適用於谷歌的Pixel手機，而且笨重，需要動用手機上的谷歌翻譯（Google Translate）應用。但這種想法很快就將被提煉成為一種專為耳機定製的使用者體驗，因為技術已經足夠出色了，對谷歌等公司的吸引力顯而易見。消費者訪問Google Assistant越容易，就越有可能使用它。微軟的“Surface之父”帕諾斯·班乃（Panos Panay）認為，Surface耳機是一種類似的“完善Surface體驗”的努力。蘋果也一直致力於提供整套的使用者體驗，這就是為什麼我們可以期待它繼續不斷改進其在耳機上的Siri功能。

在過去幾十年，除了來自引領和主導個人計算領域的美國三大科技巨頭的產品之外，先進的智慧耳機系統的例子已經屢見不鮮。Audeze公司最近釋出了Mobius，該款無線耳機可以將聲音來源固定在你周圍的物理空間，這樣即使你四處移動，聲音來源也能保持不變。法國的Debussy Audio正致力於推出一款內建4G、Wi-Fi和智慧手機基本功能的耳機。耳機不需要智慧手機或其他控制裝置的幫助就能播放音樂的想法已不再是天方夜譚，這讓這個世界的蘋果們和谷歌們有望引領潮流。

圖：Surface耳機上有Windows商標

對於微軟來說，Surface耳機代表著重塑其昔日在消費科技領域的榮光的一次機會。通過對Skype和Cortana的整合，這些耳機能夠充當Windows 10經驗的一種自然延伸，因此可以至少圍繞微軟的產品構建一點護城河。微軟目前的Surface硬體策略與蘋果現有的硬體有相似之處，這一點很難忽略，而且兩家公司似乎都將繼續通過結合自家的硬體和軟體來打造最出色的使用體驗。

正如我的同事尼萊·帕特爾(Nilay Patel)所言，耳機的未來可能最終會變成一個“護城河”，取代現在的開放而相互相容的行業格局。但至少我們可以確信，這些公司建立起來的護城河將由我們目前還沒有的酷炫的新功能構成。