Google Pixel 3 登臺前,來瞧下歷代 Nexus/Pixel 手機
Google 的 Pixel 3 系列新機很快就要釋出了,Pixel 及其前身 Nexus 系列作為 Google 參與研發設計、搭載最新版本原生 Android 系統的機型在 Android 生態體系裡一直是標誌性的存在。
也因為自主品牌的 Nexus/Pixel 機型相比 OEM 廠商們自己的產品,總能在後期第一時間獲得最新版本的系統更新,被戲稱為「親兒子」系列。
也許是秉持著當初成立開放手持裝置聯盟時的合作精神,Google Nexus/Pixel 系列基本交由第三方廠商代工,而能被 Google 相中參與代工的必然也是 Android 陣營中研發實力過硬的翹楚。
Nexus One 正是當時 Android 陣營領頭羊 HTC 與 Google 合作研發的產品。金屬與塑料結合的圓潤機身設計堪稱經典,而前面板四大金剛鍵下方醒目的軌跡球,則時刻提醒著人們這是一款有著濃厚 HTC 血統的手機。
▲ Nexus One
3.7 英寸 AMOLED 螢幕、1GHz 主頻的高通 QSD8250 單核處理器,雙 512 MB 記憶體儲存配置,500 萬畫素後攝,最新的 Android 2.1 作業系統,這些放在它釋出的 2010 年初便是絕對的旗艦級配置。
可惜 Nexus One 在市場反饋方面相比當時市面上的明星機型著實不給力,最終銷量只有一百多萬,與其 Google 旗艦身份遠不相稱。在這之後,三星接過了代工 Nexus 機型的重任,連續兩代的 Nexus 都採取了比較圓潤的設計語言,相比三星自家前兩代 Galaxy S 系列偏硬朗的風格著實大相徑庭。
▲ Nexus S
從「三太子」Galaxy Nexus 的命名可以看出,三星對這款產品的重視程度並不亞於其自研產品,2011 年末,它帶著全新的 Android 4.0 系統、Nexus 系列首款雙核處理器——德儀 OMAP4460、4.65 英寸 720P 高清大屏等元素驚豔亮相。由於 Android 4.0 系統首次加入虛擬導航鍵,此前 Nexus 機型上的各種觸控鍵從此消失,簡潔的下巴此後也成為了 Nexus 機型的設計特點。
▲ Galaxy Nexus
Galaxy Nexus 誕生時恰逢三星、蘋果兩家如日中天的廠商大打專利戰,當時蘋果指控 Galaxy Nexus 系統內的「全域性搜尋」功能侵犯了其相關專利,也因此該機在美國一度遭到禁售;再加上三星當時更多把營銷重心放在自家火爆的 Galaxy S 和 Galaxy Note 系列上,不願讓這款產品搶去風頭,導致 Galaxy Nexus 上市後一年內一直與“滯銷”、“停產”等詞掛鉤。不過即使如此,Galaxy Nexus 仍然為 Nexus 系列打響了名號,為 Nexus 4 的火爆打下一定基礎。
Nexus 4 這一代谷歌選擇與另一家韓國廠商 LG 合作,在該機上 Google 首次採用了雙面玻璃設計,中框則由黑色磨砂塑料構成。高通驍龍 S4 Pro 四核處理器輔以 2GB RAM 的硬體配置在當時相比 Galaxy S3 等旗艦也不遑多讓,再配上 299 美元的起售價想要不火都難,在美國、歐洲等地開售時迅速售罄,出乎 Google 的預料。
▲ Nexus 4(圖片來源:The Verge)
基於 Nexus 4 成功的合作經歷,在 Nexus 5 的研發設計上 Google 仍然選擇與 LG 聯姻。2013 年 11 月釋出的 Nexus 5 一改此前歷代 Nexus 手機偏圓潤的設計風格,在稜角上顯得更加硬朗;該機仍舊維持了前代高性價比的特點:搭載驍龍 800 四核處理器及 2GB RAM,首次配備 1080P 的 4.95 英寸 IPS 螢幕,800 萬畫素的主攝像頭還加入了當時不多見的光學防抖功能,配合 349 美元的起售價再次贏得了市場的熱捧。
▲ Nexus 5
但此後的由摩托羅拉代工的 Nexus 6 卻沒能延續高性價比的策略,儘管 6 英寸 2K 級別 AMOLED 大屏、驍龍 805 處理器、3GB RAM、1300 萬畫素帶光學防抖鏡頭這些元素在當時都足夠頂尖,提升至 649 美元的起售價卻讓許多粉絲和潛在使用者望而卻步,當然,6 英寸螢幕對單手操作的不友好,以及該機不理想的功耗控制也是最終市場表現不佳的原因。
▲ Nexus 6
或許是受蘋果的啟發,也可能是上一年貿然力推大屏遭遇的挫敗,Google 在 2015 年開始了一年雙機的策略,分別推出小屏、價格較低的 Nexus 5X(LG 代工)和大屏、定位更高階的 Nexus 6P(華為代工),在 Nexus 6P 這一代上,Google 也一改以往不重視手機拍照的態度,開始展露其強大的相機演算法。
▲ Nexus 5X 及 Nexus 6P
5X/6P 成了最後一代 Nexus,隨著「親兒子」改名 Pixel,這一系列的歷史也暫告一段落。全新的 Pixel、Pixel XL 由 HTC 代工,採用了金屬 + 玻璃的拼接後蓋設計,在全金屬機身成為主流的 2016 年算是走出了不一樣的路子。
▲ Google Pixel XL
在 Pixel 系列上,Google 的相機團隊開始大展拳腳,1200 萬畫素索尼 IMX378(單像素面積 1.55μm)感測器優秀的素質,配合 Google HDR+ 的高超演算法,使得 Pixel 以 89 分一舉超越 iPhone7、Galaxy S7 兩大旗艦,登頂當時 DXOMark 排行榜。
可惜,Pixel 系列終究沒能擺脫前輩們小眾的定位,成為了叫好不叫座的機型;而去年的 Pixel 2 系列則連這種好評都沒能維持,開售之後就由於 P-OLED 螢幕嚴重燒屏、揚聲器噪音等種種問題成為最受詬病的一代「親兒子」。
▲ Pixel 2 XL
IDC 資料顯示,2017 年全年 Google 賣出了 390 萬部 Pixel 和 Pixel 2 系列手機,這一資料對照 Google 在業界的地位和其所要達成的目標顯然是極不相稱的。
雖然此前幾年 Google 高管一直有「銷售不是 Google 選擇做 Nexus 手機的原因」、「Nexus 是為展示 Android 生態而設計的產品」之類的言論,但在蘋果的鉅額硬體銷售利潤面前,說 Google 一點都不心動也不大能令人信服。只是產品相比其它 Android 大廠競爭力不足、Google 自身營銷上的不力等讓 Nexus/Pixel 系列始終不能獲得真正意義上的成功。
Pixel 3 系列未釋出前便被曝光得體無完膚,多少也透露出「親兒子」系列當前的某種窘境吧。